Εννέα χρόνια μετά το ξεκίνημα, οι «Ανθισμένες Ροδακινιές» έχουν αποκτήσει χαρακτήρα ταυτότητας για την πόλη. Μια απλή ποδηλατάδα με λίγες δεκάδες συμμετέχοντες, εξελίχθηκε σε πολυήμερο πρόγραμμα δράσεων. Η μετάβαση από ένα αγροτικό προϊόν, το ροδάκινο, σε ένα τουριστικό brand αποτελεί βασικό στοιχείο της στρατηγικής που ακολούθησαν οι διοργανωτές.
«Η ιδέα προϋπήρχε για χρόνια. Ήταν κάτι που είχα στο μυαλό μου και έψαχνα τρόπο να το υλοποιήσω. Αυτό έγινε όταν επανασυστάθηκε ο Τουριστικός Όμιλος Βέροιας. Ξεκινήσαμε το 2017 με την πρώτη ποδηλατάδα. Είχαμε τριάντα ποδήλατα και το θεωρήσαμε επιτυχία», θυμάται η πρόεδρος του Τουριστικού Ομίλου Βέροιας, Γιάννα Πιλιτσίδου, «ψυχή» της διοργάνωσης. «Τη δεύτερη χρονιά μαζευτήκαμε 150. Μετά ήρθε ακόμη περισσότερος κόσμος. Το 2020 φιλοξενήσαμε μάλιστα και το National Geographic. Πολύ γρήγορα η ανταπόκριση ξεπέρασε τις προσδοκίες. Οι συμμετοχές αυξήθηκαν, οι δράσεις εμπλουτίστηκαν και η διοργάνωση άρχισε να αποκτά χαρακτήρα. Η προσθήκη της πεζοπορίας άνοιξε τη συμμετοχή σε περισσότερους, ενώ η φυσική ομορφιά του τοπίου λειτουργεί ως αυτονόητος σύμμαχος. Σήμερα, εκατοντάδες άνθρωποι περπατούν και ποδηλατούν ανάμεσα στα δέντρα, δημιουργώντας μια συλλογική εμπειρία που συνδυάζει τη φύση με την κοινωνικότητα.Η επιτυχία της διοργάνωσης αποτυπώνεται και στον τρόπο με τον οποίο έχει επηρεάσει την εικόνα της πόλης. Κάποτε έλεγαν “Βέροια, βασίλισσα του Βορρά”. Τώρα λένε “η Βέροια με τις ανθισμένες ροδακινιές”».
Φωτογραφία: Δημήτρης Μπαμίχας
Η πρόεδρος του ΤΟΒ επισημαίνει ότι η διοργάνωση ακολουθεί τον ρυθμό της φύσης. «Δεν μπορούμε να ανακοινώσουμε από νωρίς τις ημερομηνίες για τις δράσεις, γιατί όλα εξαρτώνται από το πότε θα ανθίσουν τα δέντρα». Η φετινή χρονιά με τον ήπιο χειμώνα έφερε πρώιμη ανθοφορία που επιβεβαιώνει αυτή τη συνθήκη, με το φεστιβάλ να προσαρμόζεται κάθε φορά στα δεδομένα του καιρού. Παράλληλα, η εικόνα του κάμπου της Ημαθίας λειτουργεί ως βασικός πόλος έλξης. «Αν σταθεί κανείς στο μπαλκόνι της Ελιάς, το θέαμα είναι απίστευτο», λέει η Γιάννα Πιλιτσίδου, περιγράφοντας την εντυπωσιακή ροζ θέα που τα τελευταία χρόνια κυκλοφορεί ευρέως μέσα από φωτογραφίες στα κοινωνικά δίκτυα.
Το φετινό σύνθημα «where love blooms» επιχειρεί να προσδώσει επιπλέον νόημα στην εμπειρία της συμμετοχής. Η αναφορά σε αξίες όπως η ειρήνη, ο σεβασμός και η ενσυναίσθηση συνδέεται με μια ευρύτερη ανάγκη επιστροφής σε πιο απλές μορφές συνύπαρξης. Η εμπειρία της ανθοφορίας έχει και συμβολικό περιεχόμενο: μια πρόσκληση να επιβραδύνει κανείς, να παρατηρήσει, να συνδεθεί με τη φύση. «Σκεφτήκαμε ότι μέσα στην τρέχουσα γεωπολιτική συγκυρία με τις συγκρούσεις και τις κρίσεις θα ήταν ωραία να θυμηθούμε ότι πρέπει να έχουμε κατανόηση και αγάπη μεταξύ μας. Είναι μια στάση ζωής να επιλέγεις να ανθίσεις», σημειώνει η κ. Πιλιτσίδου.
Γιορτή με κοινωνικό αποτύπωμα
Η διοργάνωση δεν περιορίζεται στην αισθητική εμπειρία. Σταδιακά ενσωματώνει δράσεις που συνδέουν την τοπική οικονομία, την επιχειρηματικότητα και την αλληλεγγύη. Το Επιμελητήριο Ημαθίας και η Κοινοπραξία Ροδακινοπαραγωγών βρίσκονται δίπλα στις περισσότερες δράσεις, ενώ συμβολική στήριξη παρέχουν και ο Δήμος Βέροιας μαζί με την Περιφέρεια. Η συμμετοχή επεκτείνεται και στην τοπική αγορά: επαγγελματίες της εστίασης, ζαχαροπλαστεία, επιχειρήσεις ενοικίασης αυτοκινήτων και οδηγοί ταξί προσαρμόζουν υπηρεσίες και προσφορές στις ημέρες της ανθοφορίας, αναγνωρίζοντας σταδιακά τη δυναμική του φεστιβάλ και τη συμβολή του στην τοπική οικονομία. «Προσπαθούμε να δείξουμε στους τοπικούς φορείς και τους επαγγελματίες ότι υπάρχει μία ευκαιρία», τονίζει η κ. Πιλιτσίδου.
Η συνεργασία με οινοποιούς και συλλόγους, αλλά και η διάθεση μέρους των εσόδων για κοινωνικούς σκοπούς, ενισχύουν αυτή την κατεύθυνση.
Οι δράσεις του Σαββατοκύριακου
Το Σάββατο 21 Μαρτίου (11:00 -14:00) η δράση μεταφέρεται στο χωριό Μέση, όπου νέοι αγρότες μέσα από τον Πολιτιστικό Σύλλογο του χωριού στήνουν ένα σκηνικό μέσα στα χωράφια, με τρακτέρ, μουσική και παιχνίδια. Η επιλογή να δοθεί ρόλος σε τοπικούς φορείς αποτυπώνει μια πιο ώριμη φάση της διοργάνωσης, όπου η συμμετοχή της κοινότητας αποκτά κεντρική θέση.
Το ίδιο βράδυ, στις 21.30 η «Sala Ελιά» φιλοξενεί το 3ο Pink Wine Party, με μουσικές από τη δεκαετία του ’80 και του ’90 και με dresscode «a touch of pink». Στο επίκεντρο βρίσκεται η παρουσίαση της επετειακής εμφιάλωσης ροζέ κρασιού από τους Αμπελώνες Θυμιόπουλου, με την ετικέτα «Ανθισμένες Ροδακινιές». Πρόκειται για τρεις χιλιάδες συλλεκτικές φιάλες που ήδη κυκλοφορούν στην πόλη, ενισχύοντας τη σύνδεση της διοργάνωσης με την τοπική παραγωγή. Μέρος των εσόδων διατίθεται για τη στήριξη του ΣΟΦΨΥ Ημαθίας, εντάσσοντας τη δράση και σεκοινωνικό πλαίσιο.
Η Κυριακή 22 Μαρτίου (11:00- 14:00) φέρνει το μεγάλο φινάλε, με την καθιερωμένη ποδηλατάδα και πεζοπορία στα ανθισμένα χωράφια. Σε συνεργασία με τον σύλλογο «Imathia Paths & Trails» και τον Πολιτιστικό Σύλλογο Μετοχίου «Μέγας Αλέξανδρος», οι συμμετέχοντες κινούνται σε ένα εκτεταμένο αγρόκτημα που λειτουργεί σαν ανοιχτό πάρκο. Η εμπειρία κορυφώνεται σε ένα σημείο συνάντησης μέσα στο τοπίο, όπου στήνεται μουσική, προσφέρονται τοπικά προϊόντα και δημιουργούνται ειδικά σημεία για φωτογράφηση.
Παρά τη δυναμική, η διοργάνωση συνεχίζει να στηρίζεται σε μια μικρή ομάδα ανθρώπων και σε περιορισμένους πόρους. «Είμαστε τέσσερα-πέντε άτομα που τρέχουμε τις εκδηλώσεις παράλληλα με τις δουλειές μας», λέει η Γιάννα Πιλιτσίδου, επισημαίνοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη στήριξη. Η ίδια βλέπει περιθώρια περαιτέρω ανάπτυξης, με στόχο ένα μεγαλύτερης διάρκειας φεστιβάλ που θα εμπλέκει ακόμη περισσότερους φορείς και επαγγελματίες. «Από την επόμενη μέρα της φετινής διοργάνωσης ξεκινάμε τον σχεδιασμό για τη 10ηχρονιά. Ήδη υπάρχουν ιδέες για κάτι πιο μεγάλο. Το στοίχημα για τα επόμενα χρόνια είναι η διεύρυνση: περισσότερες συνεργασίες, μεγαλύτερη διάρκεια, βαθύτερη ενσωμάτωση στην ταυτότητα της πόλης».
