Η αναφορά έγινε από τον επικεφαλής του τμήματος Εταιρικών Υποθέσεων και Επικοινωνίας της JTI Hellas, Σίμο Σιδηρόπουλο, ο οποίος στον χαιρετισμό του, παρουσία του πρέσβη της Ιαπωνίας στην Ελλάδα, Koichi Ito, υπογράμμισε τον ιδιαίτερο συμβολισμό της σημερινής πρωτοβουλίας. Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Το γεγονός ότι το 2026 η Ιαπωνία θα είναι η τιμώμενη χώρα της ΔΕΘ καθιστά ιδιαίτερα συμβολική αυτή την πρωτοβουλία και μια αισιόδοξη αρχή για τη νέα χρονιά».
Η δήλωση αυτή, διατυπωμένη μπροστά στον Ιάπωνα πρέσβη, αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς έρχεται να επιβεβαιώσει ένα παρασκήνιο μηνών γύρω από την επιλογή της Ιαπωνίας για τον ρόλο της τιμώμενης χώρας στη διοργάνωση της 90ής ΔΕΘ. Σύμφωνα με πληροφορίες, για το συγκεκριμένο ζήτημα έχουν προηγηθεί πολλαπλές επαφές και συναντήσεις, ενώ η δημόσια αναφορά ενώπιον του πρέσβη επιβεβαιώνει ότι η διαδικασία βρίσκεται σε πολύ προχωρημένο στάδιο.
Όπως τονίζεται από επιβεβαιωμένες πηγές, μετά τη σημερινή τοποθέτηση αναμένονται και επίσημες ανακοινώσεις από την ιαπωνική πρεσβεία, οι οποίες θα «κλειδώσουν» και τυπικά τη συμμετοχή της Ιαπωνίας ως τιμώμενης χώρας στη ΔΕΘ του 2026.
Εφόσον ολοκληρωθεί και θεσμικά η διαδικασία, η 90ή Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης θα αποκτήσει έναν έντονο ιαπωνικό χαρακτήρα, τόσο στο εκθεσιακό όσο και στο πολιτιστικό της σκέλος, σε μια χρονιά ορόσημο για τον θεσμό, καθώς φέτος συμπληρώνονται 100 χρόνια από την πρώτη Διεθνή Έκθεσης Θεσσαλονίκης, με την εταιρεία να έχει νέο διοικητικό συμβούλιο και με το σχέδιο ανάπλασής της να βρίσκεται στον «βατήρα» για την εκκίνησή του.
