Η αυστηρότερη στάση του Αμερικανού προέδρου στοχεύει να δοκιμάσει το όριο αντοχής της ΕΕ μετά από εβδομάδες διαπραγματεύσεων για ένα πλαίσιο συμφωνίας που θα διατηρούσε έναν βασικό δασμό 10% στα περισσότερα προϊόντα.
Άτομα που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις λένε ότι ο Τραμπ δεν έχει επηρεαστεί από την τελευταία προσφορά της ΕΕ να μειώσει τους δασμούς στα αυτοκίνητα και θα ήταν ικανοποιημένος να διατηρήσει τους δασμούς στον τομέα αυτό στο 25%, όπως έχει σχεδιαστεί.
Ο Μάρος Σεφτσόβιτς, επίτροπος εμπορίου της ΕΕ, έκανε μια απαισιόδοξη εκτίμηση για τις πρόσφατες συνομιλίες του στην Ουάσινγκτον προς τους πρέσβεις της ΕΕ την Παρασκευή, σύμφωνα με δύο ανθρώπους που ενημερώθηκαν για τη συνάντηση.
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος είπε στην Financial Times ότι η κυβέρνηση εξετάζει τώρα έναν αμοιβαίο δασμό που θα ξεπερνά το 10%, ακόμη κι αν επιτευχθεί συμφωνία.
Η θέση αυτή θέτει την ΕΕ σε δύσκολη θέση καθώς πλησιάζει η προθεσμία της 1ης Αυγούστου, όπου ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα επιβάλει δασμό 30% σε όλες τις εισαγωγές της.
Η ΕΕ έχει δηλώσει ότι θα ανταποδώσει σε μια τέτοια κίνηση, αλλά είναι διχασμένη σχετικά με την εφαρμογή αντιμέτρων και ενδέχεται να αναγκαστεί να αποδεχτεί έναν βασικό δασμό πάνω από 10% σε οποιαδήποτε συμφωνία.
Σε ένδειξη αυξανόμενης απαισιοδοξίας στην Ευρώπη σχετικά με τη μορφή της συμφωνίας, ο Γερμανός καγκελάριος, Φρίντριχ Μερτς προειδοποίησε την Παρασκευή ότι η Ουάσινγκτον παραμένει σκεπτική σχετικά με τις προσφορές μείωσης των τομεακών δασμών.
«Το αν μπορούμε ακόμα να δημιουργήσουμε τομεακούς κανόνες, αν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε με διαφορετικό τρόπο ορισμένους τομείς από άλλους, είναι ανοιχτό ζήτημα», είπε. «Η ευρωπαϊκή πλευρά το υποστηρίζει. Η αμερικανική πλευρά το βλέπει πιο κριτικά», πρόσθεσε ο Μερτς.
Αν ο Τραμπ επιμείνει σε μόνιμους αμοιβαίους δασμούς 15-20%, αυτοί οι δασμοί θα είναι τόσο υψηλοί όσο ήταν όταν άρχισαν οι εμπορικές συνομιλίες τον Απρίλιο, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει τις Βρυξέλλες σε αντίποινα, δήλωσε ανώτερος διπλωμάτης της ΕΕ. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης επιβάλει τομεακούς δασμούς 50% σε ευρωπαϊκό χάλυβα και αλουμίνιο.
«Δεν θέλουμε εμπορικό πόλεμο, αλλά δεν ξέρουμε αν οι ΗΠΑ θα μας αφήσουν άλλη επιλογή», πρόσθεσε ο διπλωμάτης.
Ένας δεύτερος διπλωμάτης της ΕΕ σημείωσε ότι «το κλίμα έχει σαφώς αλλάξει» υπέρ των αντιποίνων. «Δεν πρόκειται να δεχτούμε 15%», είπε.
Ο Τραμπ προκάλεσε αναταράξεις στις παγκόσμιες αγορές τον Απρίλιο, όταν επέβαλε υψηλούς «αμοιβαίους» δασμούς σε σχεδόν όλους τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, πριν τους μειώσει σε 10% για 90 ημέρες.
Οι αμερικανικές μετοχές έχουν από τότε ανέβει σε ιστορικά υψηλά, με τους επενδυτές να αγνοούν σε μεγάλο βαθμό τις πρόσφατες απειλές του Τραμπ να αυξήσει τους δασμούς σε μεγάλες οικονομίες όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Βραζιλία.
Παρόλο που οι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι η εμπορική πολιτική του Τραμπ μπορεί να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ, ο Τραμπ έχει ενισχυθεί από μια μόνο μικρή αύξηση στον μηνιαίο δείκτη τιμών καταναλωτή των ΗΠΑ αυτόν τον μήνα.
Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ συγκέντρωσαν σχεδόν 50 δισεκατομμύρια δολάρια επιπλέον εσόδων από δασμούς στο δεύτερο τρίμηνο, χωρίς να υποστούν ευρεία αντίποινα από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους τους.
Η ΕΕ έχει προγραμματίσει αρκετά πακέτα αντιποίνων, αλλά έχει επανειλημμένα αναβάλει την εφαρμογή τους, συνδέοντάς τα με την προθεσμία της 1ης Αυγούστου για τις συνομιλίες που έθεσε ο Τραμπ.
Αυτά περιλαμβάνουν δασμούς σε εισαγωγές από τις ΗΠΑ ύψους 21 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως, όπως κοτόπουλο και τζιν, που θα τεθούν σε ισχύ στις 6 Αυγούστου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει επίσης προτείνει αντίποινα σε εισαγωγές από τις ΗΠΑ ύψους 72 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως, συμπεριλαμβανομένων αεροσκαφών Boeing και μπέρμπον, εάν οι συνομιλίες αποτύχουν.
Ετοιμάζει μια τρίτη λίστα μέτρων κατά των υπηρεσιών. Σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει την τελευταία πρόταση, αυτή θα περιλαμβάνει φόρους σε ψηφιακές υπηρεσίες και έσοδα από διαδικτυακή διαφήμιση.
Οι δασμοί των ΗΠΑ καλύπτουν αυτή τη στιγμή εισαγωγές από την ΕΕ αξίας 380 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως, από σύνολο 532,3 δισεκατομμυρίων ευρώ. Οι ΗΠΑ παραμένουν η μεγαλύτερη μεμονωμένη αγορά της ΕΕ, καλύπτοντας το ένα πέμπτο των εξαγωγών της.
