Η περσινή χρονιά αποτελεί τη μοναδική εξαίρεση στο εντυπωσιακό σερί του ΠΑΟΚ στον θεσμό, καθώς αποκλείστηκε στα προημιτελικά –και μάλιστα στην παράταση– από την ΑΕΚ με το γκολ του Οντουμπάτζο στην Τούμπα.
Η προηγούμενη φορά που οι «ασπρόμαυροι» δεν είχαν φτάσει καν μέχρι τους «4» ήταν τη σεζόν 2014-15, όταν είχαν αποκλειστεί στη φάση των ομίλων από ΠΑΣ Γιάννινα και Κασσιόπη.
Από το 2016 και μετά, ο ΠΑΟΚ έχει καταφέρει να βρεθεί στον τελικό έξι φορές – δηλαδή στο 60% των διοργανώσεων. Στους τέσσερις από αυτούς σήκωσε το τρόπαιο, με πιο χαρακτηριστική την τριετία 2017-19 όπου επικράτησε σε ισάριθμους τελικούς απέναντι στην ΑΕΚ.
Το 2021 κέρδισε ξανά, αυτή τη φορά τον Ολυμπιακό, χάρη στο γκολ του Κρμέντσικ. Αντίθετα, οι δύο πιο πρόσφατοι τελικοί, το 2022 και το 2023, δεν συνοδεύτηκαν από τίτλους, καθώς ηττήθηκε από ΑΕΚ και Παναθηναϊκό αντίστοιχα.
Σε περίπτωση που ξεπεράσει το εμπόδιο του Παναθηναϊκού στη φετινή πορεία, ο ΠΑΟΚ θα φτάσει σε έναν ακόμα τελικό, τον έβδομο μέσα στη δεκαετία – ένα εντυπωσιακό επίτευγμα.
Ιστορικά, ο ΠΑΟΚ έχει εμφανιστεί σε 23 τελικούς Κυπέλλου. Το παράδοξο είναι πως μόνο σε έναν είχε ως αντίπαλο ομάδα εκτός «κέντρου»: στην ιστορική σεζόν 1984-85, όπου διεκδίκησε το νταμπλ αλλά ηττήθηκε 4-1 από τη Λάρισα στο ΟΑΚΑ.
Ο πιο συχνός τελικός αντίπαλός του είναι ο Ολυμπιακός (8 αναμετρήσεις), ακολουθούμενος από την ΑΕΚ (7), τον Παναθηναϊκό (5), τον Άρη (2) και την ΑΕΛ (1).
Η δεκαετής πορεία
Ο απολογισμός του ΠΑΟΚ στο Κύπελλο τα τελευταία 10 χρόνια:
• 2016/17: Κατάκτηση
• 2017/18: Κατάκτηση
• 2018/19: Κατάκτηση
• 2019/20: Ημιτελικά
• 2020/21: Κατάκτηση
• 2021/22: Φιναλίστ
• 2022/23: Φιναλίστ
• 2023/24: Ημιτελικά
• 2024/25: Προημιτελικά
