Προφανώς, κατά το παρελθόν, υπήρξαν πολλές και σημαντικές καθυστερήσεις, όπως και προβλήματα. Όμως, πλέον, η Βόρεια Ελλάδα βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σοβαρής αναπτυξιακής στρατηγικής που αποδίδει καρπούς όπως πιστοποιούν οι δείκτες που αφορούν την καθημερινότητα, οι επενδύσεις που υλοποιούνται και οι θέσεις εργασίας που δημιουργούνται. Οι αναπτυξιακοί νόμοι, η αξιοποίηση των ευρωπαϊκών πόρων, τα μεγάλα έργα υποδομής και οι παρεμβάσεις για τη στήριξη της επιχειρηματικότητας είναι πολιτικές που εφαρμόζονται επί έξι χρόνια έχοντας ευδιάκριτο αποτύπωμα στην πραγματική οικονομία.
Έτσι, το ζητούμενο σήμερα δεν είναι η Μακεδονία και η Θράκη να μείνουν «παγιδευμένες» σε έναν διαρκή κύκλο γκρίνιας, αλλά να συνεχίσουν να ανεβάζουν ταχύτητα. Άλλωστε, τα αποτελέσματα είναι πάντα με το μέρος εκείνων που προσπαθούν και εργάζονται και όχι με το μέρος εκείνων που διαφωνούν για να… διαφωνούν.
Πάνω από 1,1 δισ. ευρώ για επενδύσεις στη Βόρεια Ελλάδα
Δεδομένου ότι οι αναπτυξιακές πολιτικές δεν κρίνονται από τις προθέσεις αλλά από το αποτέλεσμα, την τελευταία διετία στη Βόρεια Ελλάδα εγκρίθηκαν περισσότερα από 480 επενδυτικά σχέδια, συνολικού προϋπολογισμού άνω του 1,1 δισ. ευρώ. Ως επί το πλείστον πρόκειται για επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στη μεταποίηση, την αγροδιατροφή, τον τουρισμό, την καινοτομία και την πράσινη ενέργεια και με τη σειρά τους δημιουργούν θέσεις εργασίας και κρατούν τον κόσμο στον τόπο του. Άξιο αναφοράς είναι ότι περίπου το 70% αυτών των σχεδίων αφορά μικρομεσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας.
Όσο για τα αποτελέσματα; Αυτά είναι μετρήσιμα. Η ανεργία στη Βόρεια Ελλάδα έχει μειωθεί κατά περίπου 50% από το 2015, όταν η εθνική μείωση της ανεργίας είναι περίπου 40%, ενώ η απορρόφηση ευρωπαϊκών πόρων μέσω ΕΣΠΑ και Ταμείου Ανάκαμψης ξεπερνά το 90% στις περιφέρειες Κεντρικής και Δυτικής Μακεδονίας, υπερβαίνοντας κατά πολύ τον πανελλαδικό μέσο όρο που κυμαίνεται στο 75%.
Οικονομική μεγέθυνση +3% και αύξηση επενδύσεων 35%
Παράλληλα, τα τελευταία χρόνια η Βόρεια Ελλάδα καταγράφει ρυθμό οικονομικής μεγέθυνσης πάνω από το 3%, υψηλότερο από τον πανελλαδικό μέσο όρο που κινείται περίπου στο 2%. Τι σημαίνει αυτό; Ότι η περιοχή ανακάμπτει πιο γρήγορα και καταγράφει μεγαλύτερη δυναμική. Όσον αφορά τις επενδύσεις σε υποδομές, από το 2019 έως το 2024 οι δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις έχουν αυξηθεί κατά 35%, όταν σε άλλες περιφέρειες της χώρας είναι μόλις στο 20%. Τέλος, ιδιαίτερη βαρύτητα έχει και το γεγονός ότι οι εξαγωγές των επιχειρήσεων της Βόρειας Ελλάδας έχουν αυξηθεί 25% την τελευταία τριετία, σε αντίθεση με περιοχές της Νότιας Ελλάδας όπου οι αυξήσεις είναι πιο συγκρατημένες.
Η Β. Ελλάδα εξελίσσεται, διεκδικεί, επενδύσει, αναπτύσσεται
Τι δείχνουν όλα τα παραπάνω; Ότι η Βόρεια Ελλάδα δεν είναι πια η περιοχή των χαμένων ευκαιριών. Εξελίσσεται, διεκδικεί, επενδύει και αναπτύσσεται με ρυθμούς που κανείς δεν μπορεί πια να αγνοήσει. Και χάρη σε αυτήν τη διαπίστωση η εποχή των γενικόλογων διακηρύξεων μπαίνει σταδιακά στο χρονοντούλαπο της ιστορίας. Πλέον, οι πολίτες ζητούν προοπτική και ευημερία, με τη σημερινή εικόνα της Βόρειας Ελλάδας να αντανακλά αυτό το αίτημα των τοπικών κοινωνιών.
