Η 100% ιδιωτική πρωτοβουλία έχει καταφέρει μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα να εξελιχθεί σε σημείο αναφοράς για τη Θεσσαλία και τη χώρα, λειτουργώντας ως γέφυρα μεταξύ ερευνητικών ομάδων, νεοφυών επιχειρήσεων και της παραγωγικής οικονομίας. «Το JOIST είναι η μόνη ιδιωτική πρωτοβουλία που συνδυάζει ένα τόσο μεγάλο εύρος υπηρεσιών με στόχο την προώθηση της καινοτομίας και του ψηφιακού μετασχηματισμού. Εντοπίζουμε την καινοτομία από όπου κι αν παράγεται, με στόχο να τη διαθέσουμε όπου κι αν αναζητείται», ανέφερε μιλώντας στα Μακεδονικά Νέα η Κατερίνα Δημηνίκου, Υπεύθυνη Επικοινωνίας και Εκδηλώσεων του JOIST.
Από το όραμα του Ινστιτούτου Ανάπτυξης & Επιχειρηματικότητας στη δημιουργία του JOIST
Το JOIST είναι εγχείρημα του Ινστιτούτου Ανάπτυξης Επιχειρηματικότητας – iED, ενός οργανισμού με παρουσία άνω των 20 ετών που επικεντρώνεται στην προώθηση της καινοτομίας και της επιχειρηματικότητας. Η ίδρυση του πάρκου ήταν αποτέλεσμα του οράματος του επιχειρηματία Τάσου Βασιλειάδη, ο οποίος διαπίστωσε τη διαχρονική ανάγκη να υπάρχει ένας περιφερειακός κόμβος που θα συντονίζει τη διάχυση της γνώσης και της καινοτομίας προς την αγορά.
«Ο κ. Βασιλειάδης είδε ότι υπήρχε πλούτος γνώσης και αποτελεσμάτων από τα ευρωπαϊκά προγράμματα και όχι μόνο, αλλά δεν υπήρχε μηχανισμός να περάσουν στην πραγματική οικονομία. Έτσι δημιουργήθηκε το JOIST, για να προσφέρει λύσεις στις επιχειρήσεις όταν και όπου έχουν ανάγκη — είτε δημιουργώντας τις μέσα από τις υπηρεσίες μας, είτε συνδέοντάς τες με ανθρώπους που τις παράγουν», εξήγησε η κα Δημηνίκου.
Η στενή σχέση μεταξύ του Ινστιτούτου και του JOIST αποτελεί ισχυρό «όπλο» του οικοσυστήματος, καθώς συνδυάζει την εμπειρία διαχείρισης ευρωπαϊκών και μη, έργων με τη σύγχρονη επιχειρηματική προσέγγιση. Το αποτέλεσμα είναι ένα ολοκληρωμένο δίκτυο συνεργασιών, το οποίο απλώνεται σε όλη την Ευρώπη.
Grow, Fund και Innovation Management: Οι υπηρεσίες που κάνουν τη διαφορά
Στο JOIST, η καινοτομία δεν αποτελεί θεωρητική έννοια. Με υπηρεσίες όπως το Grow και Fund (πρόσβαση σε χρηματοδοτήσεις), αλλά και το Innovation Management, το πάρκο προσφέρει πρακτικά εργαλεία για την ανάπτυξη και εξέλιξη των επιχειρηματικών λειτουργιών.
«Οι υπηρεσίες Grow είναι εξαιρετικά ιδιαίτερες και σημαντικές τόσο για το JOIST, όσο και για την εξέλιξη των επιχειρήσεων — μικρών ή μεγάλων. Το JOIST Marketplace, από την άλλη, είναι μια πλατφόρμα όπου ο κάθε φορέας, επαγγελματίας ή πανεπιστήμιο μπορεί να ανεβάσει την υπηρεσία ή το προϊόν του και να συνδεθεί με αυτόν που αναζητά λύσεις. Είναι η γέφυρα ανάμεσα στην έρευνα και την αγορά», σημείωσε η κα Δημηνίκου.
Το JOIST Marketplace αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα πιο καινοτόμα εργαλεία του JOIST, καθώς θα επιτρέπει την άμεση αντιστοίχιση προσφοράς και ζήτησης καινοτομίας, δημιουργώντας έναν χώρο “διασύνδεσης” επιχειρήσεων, ερευνητών και startup ομάδων.
Η δύναμη των συνεργειών: Το μυστικό της επιτυχίας
«Πλέον δεν μπορεί να υπάρξει εξέλιξη χωρίς συνέργειες και δίκτυο», τόνισε η κα Δημηνίκου. Πράγματι, το JOIST έχει επενδύσει συστηματικά στη δημιουργία συνεργασιών με πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα και επιχειρήσεις, προωθώντας τη διασύνδεση της ακαδημαϊκής γνώσης με τις ανάγκες της αγοράς.
Το πάρκο συνεργάζεται μόνιμα με το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, ενώ έχει συνάψει συνεργασίες και με τμήματα του ΕΚΠΑ, του ΑΠΘ και του Πανεπιστημίου Κρήτης. Μέσα από αυτές τις συνεργασίες, το JOIST στοχεύει να μεταφέρει την ερευνητική γνώση στην αγορά και να δημιουργεί βιώσιμες εφαρμογές.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η σύνδεση μίας spin-off εταιρείας του ΕΚΕΤΑ με μια μεγάλη ελληνική βιομηχανία αλουμινίου, καθώς εντοπίστηκαν τα προβλήματα στις επιχειρησιακές διαδικασίες της εταιρείας και η εταιρεία ανέπτυξε λύσεις, μέσα από την υπηρεσία Innovation Management του JOIST. Η συνέργεια αυτή απέδειξε στην πράξη τη δυνατότητα του πάρκου να λειτουργεί ως μεσολαβητής ανάμεσα στην έρευνα και την παραγωγή.
Startup οικοσύστημα: Από τη HealthTech στην επιχειρηματική ωρίμανση
Το JOIST έχει αναδειχθεί σε θερμοκοιτίδα καινοτόμων επιχειρήσεων, φιλοξενώντας και υποστηρίζοντας πολλές νεοφυείς ομάδες. Μία από τις πιο επιτυχημένες περιπτώσεις είναι η Aisthesis Medical, μια HealthTech startup που συνεργάζεται στενά με τον Ευρωπαϊκό Κόμβο Ψηφιακής Καινοτομίας Health Hub του πάρκου.
«Ο ιδρυτής της Aisthesis Medical ήταν ο πρώτος ομιλητής στην εκδήλωση που άνοιξε τη λειτουργία του JOIST. Από τότε υπάρχει μία σταθερή συνεργασία που εξελίχθηκε οργανικά, και σήμερα η εταιρεία είναι μέλος της κοινότητάς μας και έχει την έδρα της εντός του πάρκου», ανέφερε στα Μακεδονικά Νέα η κα Δημηνίκου.
Παράλληλα, το JOIST διοργανώνει δράσεις όπως τα Innovent, διήμερα αφιερωμένα στην καινοτομία και τον ψηφιακό μετασχηματισμό ανά κλάδο, στα οποία ξεχωρίζει το Hackathon — μια “γιορτή” για νέες ιδέες και ομάδες σε πρώιμο ή ώριμο στάδιο, που έχουν την ευκαιρία να παρουσιάσουν λύσεις, να κερδίσουν χρηματικά έπαθλα και να συνδεθούν με μεγαλύτερες επιχειρήσεις.
Καινοτομία από τη Θεσσαλία για όλη την Ελλάδα
Η παρουσία του JOIST στη Λάρισα έχει προσδώσει σημαντική ώθηση στην τοπική οικονομία. Οι δύο οργανισμοί (JOIST και ΙΑΕ) απασχολούν σήμερα 60-70 εργαζόμενους, οι περισσότεροι εκ των οποίων ζουν και εργάζονται στη Λάρισα, αποδεικνύοντας ότι η καινοτομία μπορεί να κρατά ανθρώπους και ταλέντα στην περιφέρεια. «Η ύπαρξη του JOIST στη Λάρισα σηματοδοτεί μια ουσιαστική περιφερειακή συμβολή. Δημιουργήθηκε μια οικογένεια ανθρώπων που ζουν εδώ, συνεργάζονται τοπικά αλλά δρουν διεθνώς. Προτείνουμε λύσεις, κρατάμε τον κόσμο στη βάση του και ταυτόχρονα συμβάλλουμε στην τεχνολογική και επιχειρηματική εξέλιξη», υποστήριξε η κα Δημηνίκου.
Η Θεσσαλία, με την έντονη αγροτική της ταυτότητα, αποτελεί ιδανικό πεδίο για την ανάπτυξη καινοτομιών στον αγροδιατροφικό τομέα, ο οποίος είναι και στρατηγική προτεραιότητα για το πάρκο. «Έχουμε πολλές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην αγροδιατροφή, έναν κλάδο που μας αφορά άμεσα. Παράλληλα, επενδύουμε στην υγεία μέσω του Health Hub, αλλά και στην ενέργεια και το περιβάλλον, στο πλαίσιο της πράσινης μετάβασης», πρόσθεσε.
Οι πυλώνες δράσης: Υγεία, Αγροδιατροφή, Ενέργεια, Τουρισμός και Εκπαίδευση
Από την πρώτη στιγμή, το JOIST καθόρισε τους βασικούς πυλώνες δραστηριότητας οι οποίοι αφορούν την υγεία με ώριμο οικοσύστημα συνεργασιών χάρη στο Health Hub, την αγροδιατροφή (AgriFood) – αξιοποιώντας το δυναμικό της Θεσσαλίας, την πράσινη μετάβαση και ενέργεια στο πλαίσιο του Green Transition ενώ σημαντικοί τομείς είναι επιπλέον ο τουρισμός με στόχο την ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών και η εκπαίδευση με δράσεις τόσο για φοιτητές όσο και για παιδιά. «Θέλουμε να ενδυναμώσουμε τις επιχειρήσεις, να δώσουμε λύσεις και να προσφέρουμε γνώση», υπογράμμισε η κα Δημηνίκου.
Ανοίγοντας διεθνείς δρόμους: Συνεργασίες με Ινδία και Ισραήλ
Το JOIST έχει ήδη προχωρήσει σε διεθνείς συνεργασίες, αποδεικνύοντας ότι ένα περιφερειακό εγχείρημα μπορεί να αποκτήσει παγκόσμια διάσταση. Από το 2024, έχει συνάψει στρατηγική συνεργασία με το Adani University της Ινδίας, με στόχο την ανταλλαγή τεχνογνωσίας και τη δημιουργία προγραμμάτων πρακτικής άσκησης Ινδών επαγγελματιών αγροτών στην Ελλάδα.
«Ο όμιλος Adani ήθελε να βρει μια πύλη εισόδου στην Ευρώπη για συνεργασίες σε επίπεδο πανεπιστημίων και ακαδημαϊκών προγραμμάτων. Το JOIST δημιούργησε αυτή τη γέφυρα. Ήδη σχεδιάζονται προγράμματα ανταλλαγής σπουδαστών μεταξύ των δύο χωρών», επισήμανε η κα Δημηνίκου.
Παράλληλα, βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις με φορείς του Ισραήλ και άλλων ευρωπαϊκών χωρών, στο πλαίσιο της στρατηγικής του ιδρυτή για δημιουργία ενός δικτύου εντός και εκτός Ελλάδας, με στόχο την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας και της καινοτομίας σε περιφερειακό επίπεδο.
Προκλήσεις και προοπτικές
Η συνεχής τεχνολογική εξέλιξη αποτελεί τόσο ευκαιρία όσο και πρόκληση για το JOIST. «Το περιβάλλον μεταλλάσσεται συνεχώς, κάτι που για εμάς είναι πρόκληση αλλά και κινητήριος δύναμη. Πρέπει να προλαμβάνουμε τις εξελίξεις και να προτείνουμε λύσεις που ανταποκρίνονται στις πραγματικές ανάγκες της αγοράς», σημείωσε στα Μακεδονικά Νέα η κα Δημηνίκου.
Η ίδια επισήμανε δε ότι ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός είναι εσωτερικός. «Η πρόκληση είναι να ανταγωνιστούμε τον εαυτό μας. Να είμαστε συνεχώς ένα βήμα μπροστά, να εντοπίζουμε τις ανάγκες και να αξιοποιούμε τις ευκαιρίες που δημιουργούνται. Η δράση μας δεν μπορεί να είναι αποκομμένη από το τι συμβαίνει στην αγορά ή στην επιστημονική κοινότητα».
Η ωρίμανση της τοπικής βιομηχανίας και η νέα κουλτούρα συνεργασίας
Η τοπική βιομηχανία της Θεσσαλίας δείχνει πλέον μεγαλύτερη διάθεση συνεργασίας με το οικοσύστημα καινοτομίας. «Από την πρώτη ημέρα λειτουργίας του JOIST μέχρι σήμερα, βλέπουμε μεγάλη βελτίωση. Χτίζουμε σχέσεις εμπιστοσύνης. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις είναι πιο δεκτικές να αντιληφθούν τη δύναμη του δικτύου, αλλά σταδιακά και οι παραδοσιακές βιομηχανίες βλέπουν την αξία της διασύνδεσης με την έρευνα», δήλωσε.
Ένα οικοσύστημα με προοπτική εξωστρέφειας
Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, το JOIST επιδιώκει να εξελιχθεί σε δίκτυο περιφερειακών κόμβων καινοτομίας, που θα συνδέουν πανεπιστήμια, επιχειρήσεις και τοπικές κοινωνίες σε ένα ενιαίο πλαίσιο συνεργασίας. Η εξωστρέφεια, η εκπαίδευση και η συνέργεια αποτελούν τις βασικές του αρχές. Το παράδειγμα της Λάρισας δείχνει ότι η καινοτομία δεν είναι αποκλειστικό προνόμιο των μητροπόλεων, αλλά μπορεί να αναπτυχθεί δυναμικά στην περιφέρεια, εφόσον υπάρχει όραμα, δίκτυο και συνέπεια. Το JOIST αποτελεί συνεπώς υπόδειγμα για το πώς η Ελλάδα μπορεί να «χτίσει» περιφερειακά οικοσυστήματα καινοτομίας, ικανά να συνδέουν την έρευνα με την παραγωγή, να ενισχύουν τη βιωσιμότητα των επιχειρήσεων και να κρατούν το ανθρώπινο δυναμικό της χώρας εκεί όπου γεννιούνται οι ιδέες.
«Το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα όλων είναι η πρόσβαση στην πληροφορία και στο δίκτυο. Το JOIST είναι ένας ζωντανός οργανισμός που εξελίσσεται μαζί με το περιβάλλον του, ανοιχτός σε όλους, με αποστολή να ενώνει, να εκπαιδεύει και να ενδυναμώνει την κοινότητα της καινοτομίας», είπε καταλήγοντας η κα Δημηνίκου.
