Το νησί της Θάσου, η ναυαρχίδα του τουρισμού της ΑΜΘ, κατέγραψε φέτος πάνω από 1,5 εκατομμύριο επισκέπτες, ξεπερνώντας κάθε προηγούμενο ρεκόρ και επιβεβαιώνοντας τη διαρκή άνοδο της Περιφέρειας στο τουριστικό γίγνεσθαι της χώρας.
Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, σύμφωνα με τις μελέτες του Ινστιτούτου του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων - ΙΝΣΕΤΕ, συγκαταλέγεται πλέον στις τρεις πιο ανερχόμενες περιφέρειες της Ελλάδας σε τουριστική ανάπτυξη, με θετικούς δείκτες σε όλους σχεδόν τους τομείς, και μάλιστα σε μια περίοδο που αρκετές δημοφιλείς περιοχές της χώρας —όπως η Σαντορίνη— κατέγραψαν πτώση.
Ανοδική πορεία και πρωτιά στη βιωσιμότητα
«Πριν ξεκινήσει η σεζόν, η ετήσια μελέτη του ΙΝΣΕΤΕ μας κατέταξε στις τρεις πιο αναπτυσσόμενες Περιφέρειες της χώρας. Και αυτό συνεχίζουμε να το επιβεβαιώνουμε με τα αποτελέσματα του φετινού καλοκαιριού», ανέφερε μιλώντας στα Μακεδονικά Νέα ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Παναγιώτης Αρχοντής.
Όπως εξήγησε, στην τελευταία έρευνα του ΙΝΣΕΤΕ —που στηρίζεται αποκλειστικά σε απαντήσεις τουριστών— η Περιφέρεια ΑΜΘ πέτυχε την πρώτη θέση πανελλαδικά στον δείκτη βιωσιμότητας, με βαθμολογία 9,6, έναντι εθνικού μέσου όρου 9,1. «Είναι μια σημαντική ηθική ικανοποίηση για όλους μας», σημείωσε, «και μια επιβεβαίωση ότι η δουλειά που κάνουμε προς μια πιο βιώσιμη, ποιοτική και ισόρροπη τουριστική ανάπτυξη αποδίδει καρπούς».
Θάσος: το νησί του 1,5 εκατομμυρίου επισκεπτών
Στο επίκεντρο της τουριστικής ανόδου βρίσκεται η Θάσος, το σμαραγδένιο νησί του Βορείου Αιγαίου, που πλέον «έχει ανέβει πολλές κατηγορίες» σύμφωνα με τον κ. Αρχοντή. «Δεν είναι πια απλώς ένα όμορφο νησί, είναι το νησί με εκατομμύρια επισκέπτες. Και αυτό αντιστοιχεί σε ένα ιδιαίτερα σημαντικό ποσοστό στο συνολικό τουριστικό ΑΕΠ της χώρας», είπε χαρακτηριστικά.
Η φετινή σεζόν στη Θάσο ξεκίνησε δυναμικά από τον Μάιο, κορυφώθηκε τον Αύγουστο και παρατάθηκε ουσιαστικά μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου, με πληρότητες που σε πολλά ξενοδοχεία άγγιξαν το 100%. «Ο Σεπτέμβριος ήταν εξίσου δυνατός που θύμιζε high season», επισήμανε ο κ. Αρχοντής. Αξιοσημείωτη είναι και η αύξηση των επισκεπτών από την Τουρκία, που έφτασαν στη Θάσο μέσω Αλεξανδρούπολης, επιβεβαιώνοντας τη διεύρυνση του ενδιαφέροντος από νέες αγορές.
Παραλιακό μέτωπο με θετικά πρόσημα
Η θετική εικόνα δεν περιορίζεται στο νησί. Το παραλιακό μέτωπο από την Καβάλα έως την Αλεξανδρούπολη, αλλά και οι παράκτιοι προορισμοί όπως η Μαρώνεια και το Φανάρι, σημείωσαν επίσης αύξηση επισκεψιμότητας. «Η Αλεξανδρούπολη είναι πλέον το νούμερο ένα city break της Περιφέρειας», ανέφερε ο Αντιπεριφερειάρχης, «λόγω της γειτνίασης με την Τουρκία και της δυναμικής της πόλης. Φέτος έγινε το αδιαχώρητο».
Παράλληλα, περιοχές με φυσική και οικοτουριστική αξία, όπως ο Νέστος και η οροσειρά της Ροδόπης, προσελκύουν επισκέπτες που αναζητούν εμπειρίες πέρα από το κλασικό μοντέλο «ήλιος και θάλασσα».
Ο οδικός τουρισμός: «η σπονδυλική μας στήλη»
Η Περιφέρεια βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον οδικό τουρισμό από τις βαλκανικές χώρες, που αποτελεί σταθερή πηγή επισκεπτών. «Η σπονδυλική μας στήλη είναι ο οδικός τουρισμός», τόνισε στα Μακεδονικά Νέα ο κ. Αρχοντής, αναφερόμενος σε αγορές όπως η Ρουμανία, η Βουλγαρία, η Σερβία, η Τουρκία, αλλά και η Πολωνία, η οποία αναδεικνύεται σε ιδιαίτερα ισχυρή αγορά για τη Θάσο και την Καβάλα.
Η εποχικότητα παραμένει ωστόσο πρόκληση, καθώς μεγάλο μέρος των επισκεπτών προέρχεται από χώρες με παρόμοιο σχολικό και εργασιακό πρόγραμμα με την Ελλάδα, γεγονός που συμπυκνώνει τη ζήτηση στους καλοκαιρινούς μήνες.
Επενδύσεις στην εξωστρέφεια και στις αεροπορικές συνδέσεις
Η Περιφέρεια ΑΜΘ υλοποιεί στρατηγική εξωστρέφειας με ενεργή παρουσία στις σημαντικότερες διεθνείς τουριστικές εκθέσεις σε Βερολίνο, Λονδίνο, Παρίσι, αλλά και σε αγορές-στόχους της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, όπως Ρουμανία, Σερβία, Βουλγαρία και Κύπρο.
Σε αυτές συμμετέχουν όχι μόνο οι υπηρεσίες της Περιφέρειας αλλά και επιμελητήρια, ξενοδοχειακές ενώσεις, τουριστικοί πράκτορες και επαγγελματίες του κλάδου, ενισχύοντας τη δικτύωση και τις B2B συνεργασίες.
«Αλλάξαμε το μοντέλο συμμετοχής στις εκθέσεις. Πλέον δεν πάμε μόνοι μας ως φορείς, αλλά μαζί με τους επαγγελματίες του τουρισμού, γιατί αυτοί είναι που κλείνουν τα πακέτα και διαμορφώνουν την εμπειρία του επισκέπτη», υποστήριξε ο κ. Αρχοντής.
Στο επίκεντρο των προσπαθειών βρίσκεται η προσέλκυση νέων αεροπορικών εταιρειών, με στόχο την ενίσχυση των αεροδρομίων Καβάλας και Αλεξανδρούπολης. «Το στοίχημά μας αυτή τη στιγμή είναι οι αεροπορικές εταιρείες», επισήμανε, προαναγγέλλοντας νέα δρομολόγια προς Γερμανία, αλλά και επαφές με Αγγλία, Γαλλία, Ισραήλ και Κύπρο.
Ψηφιακή διαβούλευση με βάση την Τεχνητή Νοημοσύνη
Πρωτοποριακή πρωτοβουλία της Περιφέρειας αποτελεί η πρώτη στην Ελλάδα ψηφιακή πλατφόρμα διαβούλευσης για τον τουρισμό (https://emt.tourism-live.com/el-GR/), που δημιουργήθηκε για να δώσει «φωνή στον πολίτη».
«Αναγνωρίσαμε την ανάγκη επαφής και επικοινωνίας με τον κόσμο. Όχι μόνο με τους θεσμικούς παράγοντες, αλλά και με τους ίδιους τους πολίτες και επισκέπτες», εξήγησε ο κ. Αρχοντής προσθέτοντας ότι «μέσα από την πλατφόρμα Συμμετοχής και Συνεργασίας, μπορούν να συμμετάσχουν, να μας διορθώσουν, να προτείνουν σχετικά με τον τουρισμό».
Η πλατφόρμα στηρίζεται στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και επιτρέπει ακόμη και σε κατοίκους απομακρυσμένων ορεινών χωριών να καταθέτουν «τοπικές ιστορίες» —αφηγήσεις για τοπία, μνημεία ή τοπόσημα που παραμένουν στην αφάνεια— δημιουργώντας έτσι μια πλούσια βάση δεδομένων πολιτιστικού και τουριστικού ενδιαφέροντος.
Ενίσχυση θεματικών μορφών τουρισμού και ανάδειξη του χειμώνα
Παράλληλα με τον καλοκαιρινό τουρισμό, η Περιφέρεια επενδύει στην ανάπτυξη θεματικών μορφών τουρισμού και στην αξιοποίηση των ορεινών και πολιτιστικών πόρων της.
Το Φαλακρό, που επαναλειτούργησε ως χιονοδρομικό κέντρο, αναμένεται να προσελκύσει αυξημένο αριθμό επισκεπτών και τον φετινό χειμώνα. Σε αυτό το πλαίσιο, η Περιφέρεια προωθεί και γνωστά χειμερινά brands όπως η Ονειρούπολη της Δράμας και το καρναβάλι της Ξάνθης, αλλά και φυσιολατρικούς προορισμούς, όπως οι ποταμοί Νέστος και Έβρος και τα Θρακικά Μετέωρα.
Παράλληλα, ενισχύεται ο γαστρονομικός και οινικός τουρισμός, με στόχο τη δημιουργία ενός «Δρόμου του Κρασιού» στα ευρωπαϊκά πρότυπα. «Ξεκινώντας από τη Δράμα και το Παγγαίο έως τον Έβρο, υπάρχουν εξαιρετικά οινοποιεία που αξίζει να αναδειχθούν. Θέλουμε να τους στηρίξουμε ώστε να προβληθούν διεθνώς», δήλωσε ο κ. Αρχοντής. Προς αυτήν την κατεύθυνση είναι εξάλλου και η καθιερωμένη εκδήλωση οίνου με τίτλο Δραμοινογνωσία.
Σημαντικό ρόλο αποκτά και η κρουαζιέρα, που προς το παρόν αναπτύσσεται κυρίως στην Καβάλα. Τα οφέλη, ωστόσο, επεκτείνονται και στις γειτονικές Περιφερειακές Ενότητες, όπως η Δράμα και η Ξάνθη, μέσω οργανωμένων επισκέψεων.
Παράλληλα, η Περιφέρεια εστιάζει στη διεύρυνση των αγορών πέρα από την Ευρώπη, με σταδιακό άνοιγμα σε ασιατικές χώρες. «Θέλουμε να πάμε βήμα-βήμα, με πρώτον στόχο την καθιέρωση σταθερών αεροπορικών δρομολογίων και αργότερα το άνοιγμα σε νέες αγορές», σημείωσε ο κ. Αρχοντής.
Από τη βιωσιμότητα στην καινοτομία – Υποψηφιότητα στα World Travel Awards
Η στοχευμένη καμπάνια προβολής και εξωστρέφειας της ΑΜΘ έχει ήδη αποδώσει καρπούς. Η Περιφέρεια είναι υποψήφια στα World Travel Awards ως ευρωπαϊκός ανερχόμενος προορισμός διεκδικώντας την διάκριση «Europe’s Leading Emerging Destination 2025». Μάλιστα, η υποψηφιότητα φέρνει την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη ανάμεσα σε 10 συνολικά ανερχόμενους προορισμούς από όλη την Ευρώπη όπως την Αυστρία, την Πορτογαλία, τη Σλοβενία, την Ιταλία, την Κροατία, την Πολωνία, τη Βουλγαρία και την Εσθονία.
«Εκεί που δεν υπήρχαμε πουθενά, τώρα μας γνωρίζουν. Αυτό από μόνο του είναι επιτυχία», ανέφερε ο κ. Αρχοντής, σημειώνοντας πως η διεθνής αναγνώριση αποτελεί επιβράβευση μιας συλλογικής προσπάθειας που έχει αλλάξει ριζικά το προφίλ της περιοχής.
Ο τουρισμός ως μοχλός περιφερειακής ανάπτυξης
Σύμφωνα με τον Αντιπεριφερειάρχη, ο στόχος για το 2026 είναι σαφής: να διατηρηθούν οι θετικοί δείκτες, να ενισχυθεί η ποιότητα και να επιμηκυνθεί περαιτέρω η σεζόν.
«Επιδιώκουμε τουρισμό παντού και αξία για όλους. Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη μπορεί να αναδειχθεί σε κορυφαίο προορισμό για τουρισμό όλο τον χρόνο —από το μοντέλο "ήλιος και θάλασσα" με ναυαρχίδα τη Θάσο, μέχρι τον ορεινό, πολιτιστικό, γαστρονομικό και ιαματικό τουρισμό. Είμαστε ένας προορισμός για κάθε επισκέπτη, κάθε εποχή του χρόνου», ανέφερε.
Συνολική συμβολή στο τουριστικό ΑΕΠ της χώρας
Με 1,5 εκατομμύριο επισκέπτες μόνο στη Θάσο, και συνολική άνοδο σε όλες τις παράκτιες και ορεινές ζώνες, η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης συμβάλλει πλέον ουσιαστικά στο τουριστικό ΑΕΠ της Ελλάδας, λειτουργώντας ως ένας από τους ισχυρούς αναπτυξιακούς πυλώνες της Βόρειας Ελλάδας.
Το παράδειγμά της δείχνει ότι ο ελληνικός τουρισμός δεν είναι μονοκεντρικός, αλλά μπορεί να αντλεί δύναμη από την περιφέρεια, από τόπους που συνδυάζουν φυσική ομορφιά, πολιτισμό, ιστορία και καινοτομία.
«Η επιτυχία της Θάσου και συνολικά της Περιφέρειας ΑΜΘ δεν είναι τυχαία. Είναι αποτέλεσμα σχεδιασμού, συνέργειας και πίστης στις δυνατότητές μας. Θέλουμε να κρατήσουμε αυτό το μομέντουμ, να προσελκύσουμε ακόμη περισσότερους επισκέπτες και να δείξουμε ότι η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη μπορεί να πρωταγωνιστεί στον τουρισμό, 12 μήνες τον χρόνο», είπε καταλήγοντας ο κ. Αρχοντής.
