Μέσα από δύο υπερσύγχρονους εξομοιωτές πτήσης, ίδιους με αυτούς που χρησιμοποιούνται στην εκπαίδευση των χειριστών της Πολεμικής Αεροπορίας, οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να καθίσουν στη θέση του πιλότου και να ζήσουν μια εμπειρία που μέχρι πρότινος έμοιαζε απλησίαστη.
Οι εξομοιωτές δεν είναι απλά εντυπωσιακά εκθέματα. Αντιπροσωπεύουν τον πυρήνα της εκπαιδευτικής διαδικασίας για τους εν ενεργεία ιπτάμενους, καθώς αναπαράγουν με ακρίβεια το περιβάλλον καμπίνας, τους κρίσιμους χειρισμούς και την αίσθηση της πτήσης. Στη ΔΕΘ, οι επισκέπτες βιώνουν περίπου το 30% με 40% της πραγματικής εμπειρίας, ένα ποσοστό αρκετό για να καταλάβουν τη δυσκολία και τις απαιτήσεις του επαγγέλματος, αλλά και για να νιώσουν την αδρεναλίνη που συνοδεύει κάθε απογείωση και εικονική αερομαχία.
Αξίζει να σημειωθεί πως το δημιούργημα του εξομοιωτή είναι ελληνικό, σχεδιασμένο και υλοποιημένο από την ίδια την Πολεμική Αεροπορία. Μηχανικοί, τεχνικοί και ιπτάμενοι συνεργάστηκαν ώστε να παραχθεί ένα προηγμένο εκπαιδευτικό εργαλείο, ικανό να προσομοιώνει σε μεγάλο βαθμό τις πραγματικές συνθήκες πτήσης. Η ελληνική «υπογραφή» δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στο εγχείρημα, καθώς αποδεικνύει ότι η χώρα δεν αρκείται μόνο στη χρήση προηγμένων τεχνολογιών από το εξωτερικό, αλλά αναπτύσσει και δικές της λύσεις υψηλού επιπέδου. Το γεγονός αυτό ενισχύει την αυτοδυναμία της Πολεμικής Αεροπορίας στην εκπαίδευση και δείχνει ότι υπάρχει εγχώριο τεχνολογικό υπόβαθρο που μπορεί να σταθεί στο ύψος διεθνών προδιαγραφών.
«Δεν πρόκειται για ένα παιχνίδι, αλλά για μια ρεαλιστική προσομοίωση» αναφέρουν οι ειδικοί. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι σε κάθε στάδιο της εμπειρίας τους καθοδηγούν εν ενεργεία πιλότοι F-16, οι οποίοι εξηγούν τις δυνατότητες του αεροσκάφους και μεταφέρουν γνώσεις από την καθημερινότητά τους στους αιθέρες.
Το ίδιο το F-16 αποτελεί ένα από τα πιο ισχυρά όπλα της Πολεμικής Αεροπορίας. Με δυνατότητα υπερηχητικής πτήσης, εξελιγμένα ηλεκτρονικά συστήματα και υψηλή ευελιξία, το Block 52 μπορεί να εκτελέσει αποστολές αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους με ακρίβεια, προσαρμοζόμενο στις πιο απαιτητικές επιχειρησιακές συνθήκες. Η παρουσία του στη ΔΕΘ υπενθυμίζει τη σημασία της αεροπορικής ισχύος για την εθνική άμυνα, αλλά και το τεχνολογικό επίπεδο που διαθέτουν οι Ένοπλες Δυνάμεις.
Η ανταπόκριση του κοινού είναι εντυπωσιακή. Ουρές σχηματίζονται καθημερινά από ανθρώπους κάθε ηλικίας που περιμένουν να ζήσουν λίγα λεπτά σε ένα «εικονικό» κόκπιτ. Τα παιδιά ενθουσιάζονται περισσότερο. «Μας λένε ότι θέλουν να γίνουν σαν κι εμάς», λέει ο κ. Φωτόπουλος, υπογραμμίζοντας πως βλέπει στα μάτια τους το ίδιο όνειρο που είχε κι εκείνος όταν ήταν παιδί.
Πέρα από τη συγκίνηση, όμως, το περίπτερο του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας στέλνει και ένα μήνυμα ότι η τεχνολογία, η εκπαίδευση και η αφοσίωση των ιπταμένων συνθέτουν ένα σύνολο που δεν αφορά μόνο την άμυνα της χώρας, αλλά εμπνέει και τις νέες γενιές.
