Μια εξαιρετικά τιμητική διάκριση ετοιμάζεται να δεχτεί το Σουφλί, καθώς θα αποτελέσει το επίκεντρο του διεθνούς φεστιβάλ «Silk in Lyon», στο πλαίσιο του οποίου η Λυών, η Ευρωπαϊκή πρωτεύουσα της μεταξουργίας, θα τιμήσει την ελληνική πόλη για τον ρόλο της στη διάσωση της γαλλικής μεταξοβιομηχανίας σε εποχές μεγάλης κρίσης. Το διεθνές φεστιβάλ που διοργανώνεται κάθε χρόνο από το 2018, θα διεξαχθεί φέτος από τις 20 ως 23 Νοεμβρίου, στο Palais de la Bourse της γαλλικής μητρόπολης και αναμένεται να μαγνητίσει τα βλέμματα της παγκόσμιας αγοράς μεταξιού.
Η ιστορία του Σουφλίου είναι άρρηκτα δεμένη με το μετάξι, καθώς από τα μέσα του 19ου αιώνα η σηροτροφία, η εκτροφή του μεταξοσκώληκα δηλαδή, αποτέλεσε τη ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας, λειτουργώντας ως μοχλός μεγάλης ανάπτυξης. Το Σουφλί γνώρισε εκείνη την εποχή τεράστια άνθηση, καθώς για πολλά χρόνια παρείχε εκατοντάδες τόνους κουκουλιών προς τη Γαλλία και την Ιταλία, σε μια περίοδο που ολόκληρη η Ευρώπη αντιμετώπιζε επιδημία που κατέστρεφε τις καλλιέργειες του μεταξοσκώληκα. Στη Λυών και σε άλλες πόλεις όπου υπήρχε παραγωγή, η μεταξουργία κινδύνευσε να χαθεί, όμως το Σουφλί στάθηκε αρωγός. Σήμερα, 150 χρόνια μετά, η Λυών αναγνωρίζει αυτή τη συμβολή, τιμώντας την ελληνική «πόλη του μεταξιού».
Για τη σημασία της συμμετοχής και της τιμητικής διάκρισης στη Λυών, μίλησε στα Μακεδονικά Νέα ο Δήμαρχος Σουφλίου, Παναγιώτης Καλακίκος.
Όπως είπε, η «μεταξένια πόλη» του Σουφλίου ανοίγει πλέον τα «φτερά» της για να προβληθεί σε αυτό το πολύ σημαντικό φεστιβάλ που ξεκίνησε από το 2018 στη Λυών. Εκεί θα τιμηθεί η πόλη, τόσο για τη συνεισφορά της στη διάσωση της μεταξοβιομηχανίας στην Ευρώπη, όσο και για την πλούσια ιστορία της στην παραγωγή του προϊόντος.
«Αυτή η παγκόσμια ακτινοβολία, επιβεβαιώνει την ιστορία, την παράδοση και την τέχνη του μεταξιού στα μέρη μας. Αποτελεί αναγνώριση του ιστορικού και πολιτιστικού πλούτου του Σουφλίου, αλλά και της διαχρονικής συμβολής στην παραγωγή και την τέχνη του ελληνικού μεταξιού» τονίζει ο κ. Καλακίκος, προσθέτοντας πως η διάκριση έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο για το Σουφλί, το οποίο βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης ως πυρόπληκτος δήμος, αφού είχε υποστεί τη μεγαλύτερη φωτιά της Ευρώπης.
Ο Δήμαρχος υπογραμμίζει ότι η διάκριση της Λυών αποτελεί και μια ευκαιρία να προβληθεί παράλληλα η χώρα μας διεθνώς, με το Σουφλί να αποτελεί έναν ζωντανό πρεσβευτή του ελληνικού πολιτισμού, της δημιουργικότητας και της αυθεντικότητας. «Και αυτή εδώ η διάκριση ως τιμώμενη πόλη, έρχεται να προστεθεί σε μία άλλη διάκριση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού που μας χαρακτήρισε ως έναν από τους καλύτερους τουριστικούς προορισμούς» λέει χαρακτηριστικά.
Ο Δήμαρχος υπογραμμίζει πως τέτοιες διακρίσεις πρέπει να αποτελέσουν αφετηρία για την πολιτεία προκειμένου να στηρίξει ουσιαστικά την περιοχή: «Αυτά λοιπόν θα πρέπει να ληφθούν υπόψη και από την Ελληνική Πολιτεία και από το κέντρο, για να ενδιαφερθεί ανάλογα για το Σουφλί, ώστε να παραμείνει ο κόσμος και να μην έχουμε αυτό το δημογραφικό πρόβλημα, αυτή τη μείωση του πληθυσμού που παρουσιάζεται σήμερα».
Κλείνοντας, ο κ. Καλακίκος απευθύνει έκκληση για τη διάσωση αυτού του πολιτιστικού πλούτου που αφορά στο μετάξι και την παραγωγή του. «Θα πρέπει να διασώσουμε αυτόν τον ιδιαίτερο πλούτο, να υπάρχει ένα ειδικό πρόγραμμα για τα κουκουλόσπιτα, ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής ομορφιάς, τα οποία σιγά σιγά καταρρέουν. Είναι πολιτιστική κληρονομιά και μοναδικότητα της χώρας. Έρχονται άνθρωποι από όλο τον κόσμο να δουν την επεξεργασία του μεταξοσκώληκα, τις βιοτεχνίες που συνεργάζονται με μεγάλους οίκους μόδας. Όλα αυτά πρέπει να ληφθούν υπόψη και να προβληθούν όπως αξίζει» καταλήγει.
Η παράδοση που συνεχίζει να στηρίζει την τοπική οικονομία και τον τουρισμό
Από την πλευρά του, ο Γιώργος Τσιακίρης, Πρόεδρος του Συλλόγου Φίλων Μετάξης «Η Χρυσαλλίδα», μιλάει στα Μακεδονικά Νέα για τον ρόλο του μεταξιού ως ταυτότητα και κινητήρια δύναμη του Σουφλίου: «Σαφέστατα είναι η “ταυτότητα” της περιοχής μας, γιατί χωρίς το μετάξι το Σουφλί νομίζω ότι σήμερα δεν θα υπήρχε ή θα ήταν τουλάχιστον τα μισά του. Υπάρχει δυναμική από το προϊόν και από τους κατοίκους του Σουφλίου που το τίμησαν και δούλεψαν μαζί του όλα αυτά τα χρόνια».
Ο ίδιος εξηγεί ότι σήμερα στη συγκεκριμένη παραγωγή ασχολούνται 15 με 20 άνθρωποι, ενώ στη μεταποίηση και την οικοτεχνία ξεπερνούν τους 100. Παρότι υπήρξε ανάκαμψη μετά το 2015, τα τελευταία χρόνια η παραγωγή επλήγη από στρεβλώσεις στις επιδοτήσεις όπως λέει: «Υπήρξε μία στρέβλωση με τις επιδοτήσεις από τον ΟΠΕΚΕΠΕ για το 2022 και το 2023 — οι σηροτρόφοι πήραν τα μισά χρήματα από όσα έπρεπε, γιατί προέκυψε ξαφνικά μία τριπλάσια παραγωγή στην Κρήτη. Αυτό μας πήγε πίσω και προσπαθούμε να το ανατάξουμε, αλλά είναι πολύ δύσκολο».
Παρά τα εμπόδια, όμως, η παράδοση συνεχίζει να στηρίζει και την τοπική οικονομία και τον τουρισμό. «Οι βιοτεχνίες και οι οικοτεχνίες του Σουφλίου κάνουν εξαγωγές σε όλη την Ευρώπη — κυρίως Γαλλία, Βουλγαρία, Ρουμανία, αλλά και Σουηδία, Αγγλία και άλλες χώρες. Υπάρχει επισκεψιμότητα, τουρισμός και ενδιαφέρον για το μετάξι, ειδικά μετά το πρόγραμμα Evros Pass, που αύξησε την τουριστική κίνηση» δηλώνει ο κ. Τσιακίρης
Και συμπληρώνει με νόημα: «Η παραγωγή μπορεί να ξαναπάρει μπρος. Υπάρχει μεγάλη ζήτηση για φυσικό μετάξι σε όλη την Ευρώπη και έλλειψη πρώτης ύλης. Αν στηριχθεί ο πρωτογενής τομέας, θα ακολουθήσουν και όλα τα υπόλοιπα».
