Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στην Downing Street, ο υπουργός Άμυνας επισήμανε ότι είναι η δεύτερη φορά του το ίδιο πλοίο αναπτύσσεται στα νερά του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως αναφέρει το BBC.
«Το πλοίο είναι σχεδιασμένο για τη συλλογή πληροφοριών και τη χαρτογράφηση των υποθαλάσσιων καλωδίων μας», είπε ο Χίλι στους δημοσιογράφους.
«Το μήνυμά μου προς τη Ρωσία και προς τον Πούτιν είναι το εξής: σας βλέπουμε, ξέρουμε τι κάνετε και εάν το Yantar κινηθεί νότια μέσα στην εβδομάδα, είμαστε έτοιμοι».
Η προειδοποίηση αυτή έρχεται μετά από έκθεση βουλευτών που ανέφερε ότι η Βρετανία δεν διαθέτει πλάνο άμυνας απέναντι σε στρατιωτική επίθεση, παρά τις κυβερνητικές δεσμεύσεις για ενίσχυση της ετοιμότητας με νέες αμυντικές βιομηχανικές υποδομές.
Τουλάχιστον 13 τοποθεσίες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν επιλεγεί για την κατασκευή εργοστασίων που θα παράγουν πυρομαχικά και στρατιωτικά εκρηκτικά, με τον Χίλι να εκφράζει την προσδοκία ότι το πρώτο εργοστάσιο θα ξεκινήσει την κατασκευή του εντός του επόμενου έτους, αναφέρει το Sky News.
Δίνοντας περισσότερες λεπτομέρειες για το σκάφος, ο Χίλι είπε: «Αποτελεί μέρος ενός ρωσικού στόλου σχεδιασμένου να θέτει σε κίνδυνο τις υποθαλάσσιες υποδομές μας και εκείνες των συμμάχων μας.
»Δεν πρόκειται μόνο για ναυτική επιχείρηση. Είναι μέρος ενός ρωσικού προγράμματος που καθοδηγείται από αυτό που αποκαλούν Κύρια Διεύθυνση Έρευνας Βαθέων Υδάτων, ή GUGI, και το οποίο έχει σχεδιαστεί ώστε να διαθέτει δυνατότητες που μπορούν να πραγματοποιούν επιτήρηση σε καιρό ειρήνης και σαμποτάζ σε σύγκρουση.
«Γι’ αυτό είμαστε αποφασισμένοι, κάθε φορά που το Yantar εισέρχεται στα ευρύτερα βρετανικά ύδατα, να το παρακολουθούμε, να το αποτρέπουμε και να λέμε στον Πούτιν ότι είμαστε έτοιμοι — και το κάνουμε αυτό μαζί με τους συμμάχους μας», συνέχισε.
Στη συνέχεια τόνισε ότι πρόκειται για επίδειξη των δυνατοτήτων της Βρετανίας και της «ετοιμότητάς μας να δράσουμε».
Ο υπουργός Άμυνας είχε απευθύνει προειδοποίηση τον Ιανουάριο σχετικά με το πλοίο, αφού είχε εντοπιστεί σε βρετανικά ύδατα.
