Όπως αναφέρει το Reuters, o Γουίτκοφ μετέβη στη ρωσική πρωτεύουσα σε μια αποστολή της τελευταίας στιγμής με στόχο την επίτευξη προόδου στον πόλεμο που διαρκεί πλέον τριάμισι χρόνια. Η ρωσική κρατική τηλεόραση μετέδωσε σύντομο πλάνο από τη συνάντηση των δύο ανδρών, κατά την οποία αντάλλαξαν χειραψία.
Ο Τραμπ, εμφανώς απογοητευμένος από την έλλειψη προόδου στις ειρηνευτικές συνομιλίες, έχει απειλήσει με σαρωτικούς δασμούς χώρες που συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικά προϊόντα, με ιδιαίτερη πίεση προς την Ινδία – έναν από τους μεγαλύτερους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου, μαζί με την Κίνα. Το Κρεμλίνο έχει χαρακτηρίσει τις αμερικανικές απειλές «παράνομες».
Παραμένει ασαφές τι θα μπορούσε να προσφέρει η Μόσχα στον Γουίτκοφ για να αποφύγει τις κυρώσεις του Τραμπ.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Bloomberg και του ανεξάρτητου ρωσικού ιστότοπου The Bell, το Κρεμλίνο ενδέχεται να προτείνει μορατόριουμ στις αεροπορικές επιθέσεις Ρωσίας και Ουκρανίας – ένα σενάριο που φέρεται να συζήτησε πρόσφατα και ο Λευκορώσος πρόεδρος, Αλεξάντρ Λουκασένκο με τον Πούτιν.
Αν και ένα τέτοιο μέτρο θα απείχε πολύ από την πλήρη και άμεση εκεχειρία που ζητούν οι ΗΠΑ και η Ουκρανία, θα μπορούσε να αποτελέσει προσωρινή ανακούφιση.
Η Ρωσία, αφότου ξεκίνησαν ξανά οι απευθείας συνομιλίες τον Μάιο, έχει εξαπολύσει τις σφοδρότερες αεροπορικές επιθέσεις του πολέμου, σκοτώνοντας τουλάχιστον 72 ανθρώπους στο Κίεβο μόνο. Ο Τραμπ χαρακτήρισε τις επιθέσεις «αποτρόπαιες».
Η Ουκρανία από την πλευρά της συνεχίζει να πλήττει ρωσικά διυλιστήρια και αποθήκες καυσίμων. Ο επικεφαλής του γραφείου του Ουκρανού προέδρου, Αντρίι Γερμάκ, επανέλαβε την Τετάρτη την ανάγκη για πλήρη εκεχειρία και σύνοδο κορυφής: «Ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει και προς το παρόν η ευθύνη είναι στη Ρωσία», έγραψε στο Telegram.
«Ύστατη προσπάθεια»
Σύμφωνα με τρεις πηγές κοντά στο Κρεμλίνο που μίλησαν στο Reuters, ο Πούτιν δύσκολα θα ενδώσει στο τελεσίγραφο του Τραμπ, καθώς εκτιμά ότι κερδίζει τον πόλεμο και πως οι στρατηγικοί του στόχοι υπερισχύουν της επιθυμίας για αποκατάσταση των σχέσεων με τις ΗΠΑ.
«Η επίσκεψη του Γουίτκοφ είναι μια ύστατη προσπάθεια εξεύρεσης μιας λύσης που θα σώσει το γόητρο και των δύο πλευρών. Δεν πιστεύω, ωστόσο, ότι θα υπάρξει ουσιαστικός συμβιβασμός», δήλωσε στο Reuters ο Αυστριακός αναλυτής Γκέρχαρντ Μάνγκοτ, μέλος δυτικής ομάδας ακαδημαϊκών και δημοσιογράφων που έχουν συναντήσει επανειλημμένα τον Πούτιν.
«Η Ρωσία θα επιμείνει ότι είναι πρόθυμη για κατάπαυση του πυρός, αλλά μόνο υπό τους όρους που έχει θέσει εδώ και δύο-τρία χρόνια», πρόσθεσε.
«Ο Τραμπ από την πλευρά του θα πιεστεί να τηρήσει την απειλή του και να επιβάλει δασμούς σε όλες τις χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο, φυσικό αέριο και πιθανότατα ουράνιο», σημείωσε.
Οι ίδιες ρωσικές πηγές σημείωσαν ότι ο Πούτιν παραμένει δύσπιστος απέναντι στην αποτελεσματικότητα των αμερικανικών κυρώσεων, μετά τα αλλεπάλληλα κύματα οικονομικών μέτρων που έχουν επιβληθεί τα τελευταία 3,5 χρόνια.
Αν και ο Ρώσος πρόεδρος δεν επιθυμεί να προκαλέσει ανοιχτά τον Τραμπ – και αντιλαμβάνεται ότι ίσως χάνει μια ευκαιρία για βελτίωση των σχέσεων με τη Δύση – θεωρεί πως οι στρατιωτικοί του στόχοι έχουν μεγαλύτερη βαρύτητα, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.
Υπενθυμίζεται ότι, οι ρωσικές απαιτήσεις για ειρήνη περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, νομικά δεσμευτική εγγύηση μη διεύρυνσης του ΝΑΤΟ προς Ανατολάς, ουδετερότητα της Ουκρανίας, προστασία των ρωσόφωνων πληθυσμών και αναγνώριση των εδαφικών κερδών της Ρωσίας. Ο πρόεδρος Ζελένσκι, ωστόσο, έχει ξεκαθαρίσει πως η Ουκρανία δεν πρόκειται ποτέ να αναγνωρίσει τη ρωσική κυριαρχία επί των κατεχόμενων περιοχών και διατηρεί το δικαίωμα να αποφασίζει ελεύθερα για την ένταξή της στο ΝΑΤΟ.
