Ωστόσο, η προετοιμασία της ομάδας του Ράζβαν Λουτσέσκου δεν εξελίσσεται ιδανικά, καθώς τα προβλήματα αυξάνονται και δημιουργούν πονοκέφαλο στο τεχνικό τιμ. Τα πρώτα αρνητικά νέα προέκυψαν από τη Βουδαπέστη, όπου βρίσκονται διεθνείς της Εθνικής Ελλάδας.
Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας και ο Χρήστος Ζαφείρης ταλαιπωρούνται από ίωση. Ο ΠΑΟΚ θα ακολουθήσει συντηρητική τακτική για να προστατεύσει τους νεαρούς άσους.
Αμφότεροι θα ξεκουραστούν τις επόμενες ημέρες. Πλέον, κάνουν αγώνα δρόμου για να προλάβουν το κυριακάτικο ντέρμπι, καθώς θα χάσουν τις πρώτες κρίσιμες προπονήσεις με την επιστροφή τους στη Θεσσαλονίκη.
Μέσα σε αυτό το δύσκολο σκηνικό, υπάρχουν και ορισμένα ενθαρρυντικά νέα. Ο Γιάννης Μιχαηλίδης έχει αφήσει πίσω του τις ενοχλήσεις και βρίσκεται κοντά στην επιστροφή, ενώ δεν αποκλείεται να μπει σταδιακά σε κανονικούς ρυθμούς. Παράλληλα, ο Γιώργος Γιακουμάκης έχει πλέον ενσωματωθεί πλήρως στις προπονήσεις, ανεβάζοντας την ετοιμότητά του και θέτοντας υποψηφιότητα για την αποστολή.
Θετική είναι και η εικόνα του Τζόντζο Κένι, ο οποίος παρουσιάζει σημαντική βελτίωση και ανεβάζει στροφές. Η παρουσία του στο παιχνίδι θα κριθεί την τελευταία στιγμή, ανάλογα με το πώς θα ανταποκριθεί στις επόμενες προπονήσεις. Στον μεταξύ μικροενοχλήσεις έχει και ο νεαρός Δημήτρης Χατσίδης αλλά όπως όλα δείχνουν δεν θα έχει πρόβλημα να αγωνιστεί απέναντι στον Παναθηναϊκό.
Αντίθετα, εκτός πλάνων φαίνεται να βρίσκεται ο Σουαλιό Μεϊτέ, ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα στο ισχίο. Το ιατρικό επιτελείο ίσως να μην ρισκάρει τη συμμετοχή του, δίνοντας του χρόνο να επανέλθει πλήρως μετά τη διακοπή.
Την ίδια ώρα, ελάχιστες είναι οι πιθανότητες να προλάβει το ντέρμπι ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς, καθώς η κατάστασή του δεν παρουσιάζει την αναμενόμενη βελτίωση. Έτσι, ο Λουτσέσκου καλείται να σχεδιάσει την ενδεκάδα του χωρίς δύο από τους πιο κομβικούς παίκτες της ομάδας.
