Ποια είναι όμως η ομάδα από την Αυστρία που βρίσκεται στο δρόμο του Δικεφάλου;
Η πορεία και το “momentum” της Βόλφσμπεργκερ
Η Βόλφσμπεργκερ προέρχεται από την πιο επιτυχημένη σεζόν της ιστορίας της. Ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια του αυστριακού πρωταθλήματος στην 4η θέση με 36 βαθμούς (11 νίκες, 3 ισοπαλίες, 8 ήττες – γκολ 44-30), ενώ στα πλέι οφ τίτλου διατήρησε τη θέση της με θετικό απολογισμό (5-4-1) και μόλις μία ήττα σε 10 αγώνες.
Με τέρματα 16-8 σε αυτή τη φάση, έδειξε σταθερότητα και αποτελεσματικότητα, τερματίζοντας μόλις 3 βαθμούς πίσω από την πρωταθλήτρια Στουρμ Γκρατς.
Το μεγάλο βήμα έγινε όμως μέσω Κυπέλλου: η Βόλφσμπεργκερ κατέκτησε για πρώτη φορά στην ιστορία της το Κύπελλο Αυστρίας, νικώντας με 2-1 τη Λιντζ στον τελικό και εξασφαλίζοντας την απευθείας είσοδο στον τρίτο προκριματικό του Europa League – εκεί όπου την περιμένει ο ΠΑΟΚ.
Έδρα, προπονητής και φιλοσοφία
Η ομάδα έχει έδρα το “Lavanttal-Arena” στο Βόλφσμπεργκ, στα νότια της Αυστρίας (κοντά στα σύνορα με τη Σλοβενία), με χωρητικότητα 7.000 θεατών. Ιδρύθηκε το 1931 και τα χρώματά της είναι το λευκό και το μαύρο.
Την τεχνική ηγεσία έχει αναλάβει από το καλοκαίρι του 2024 ο Αυστριακός Ντίτμαν Κουμπάουερ (54 ετών), ο οποίος έχει καταφέρει να παρουσιάσει μια σφιχτή και καλά οργανωμένη ομάδα, με ισορροπία σε άμυνα και επίθεση.
Το ρόστερ αποτελείται από 23 ποδοσφαιριστές, με μέσο όρο ηλικίας τα 25,2 έτη. Μόλις 7 εξ αυτών είναι ξένοι, ενώ 3 είναι διεθνείς.
Η ομάδα βασίζεται στη συνοχή και το δυναμικό παιχνίδι, με ιδιαίτερη έμφαση στις γρήγορες μεταβάσεις και την εκμετάλλευση των στατικών φάσεων.
Τι θα βρει μπροστά του ο ΠΑΟΚ
Ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει μια ομάδα που βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση και προέρχεται από σεζόν-ορόσημο.
Η Βόλφσμπεργκερ μπορεί να μην έχει την ευρωπαϊκή εμπειρία του «Δικεφάλου», ωστόσο διαθέτει συνοχή, επιθετικές λύσεις (με μέσο όρο 2 γκολ ανά αγώνα στην κανονική διάρκεια) και έναν προπονητή που γνωρίζει καλά το αυστριακό ποδόσφαιρο.
Η Lavanttal-Arena δεν είναι από τις πιο “καυτές” έδρες, αλλά η πίεση των πρώτων ευρωπαϊκών αγώνων της χρονιάς και το timing της αναμέτρησης ενδέχεται να παίξουν ρόλο. Η αυστριακή ομάδα έχει αποδείξει ότι ξέρει να «χτυπά» ευκαιρίες, ιδιαίτερα εντός έδρας, και δεν συγχωρεί αμυντικά λάθη.
Αξίζει να σημειωθεί πως η επικείμενη αντίπαλος του ΠΑΟΚ ξεκίνησε με ήττα τις υποχρεώσεις της στο πρωτάθλημα, χάνοντας με κακή εμφάνιση εντός έδρας από την Άλταχ με 0-2.
Για τον ΠΑΟΚ, πρόκειται για ένα ζευγάρι που μπορεί να φέρει την πρόκριση, αρκεί να παρουσιαστεί σοβαρός και συγκεντρωμένος. Η Βόλφσμπεργκερ δεν είναι “θηρίο” αλλά σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να υποτιμηθεί.
