Πέρα από τη νίκη και τους βαθμούς που φέρνουν τον ΠΑΟΚ κοντά στην πρόκριση στο θεσμό του Κυπέλλου, ο Λουτσέσκου είχε δύο επιπλέον λόγους να χαμογελά. Ο Λούκα Ιβανούσετς σημείωσε ένα εξαιρετικό τέρμα και απέδειξε ότι βρίσκει ρυθμό, ενώ ο 18χρονος Ανέστης Μύθου πέτυχε το παρθενικό του γκολ με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, ένα γκολ που θα θυμάται για πάντα. Για τον νεαρό επιθετικό, η χθεσινή βραδιά μοιάζει με δεύτερα γενέθλια. Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Μπιάνκο, που έδειξε πως μπορεί να αποτελέσει αξιόπιστη λύση στη μεσαία γραμμή, δικαιώνοντας τον προπονητή του που του έδωσε φανέλα βασικού.
Ο Ρουμάνος τεχνικός βλέπει σταδιακά τα σχέδιά του να αποδίδουν στο γήπεδο. Ο ΠΑΟΚ παίζει ποιοτικό ποδόσφαιρο, έχει ένταση, ρυθμό και αποτελεσματικότητα, στοιχεία που συνθέτουν την εικόνα μιας ομάδας έτοιμης να διεκδικήσει υψηλούς στόχους. Ωστόσο, γνωρίζει καλά ότι το κλειδί για τη συνέχεια είναι η διάρκεια. Αυτή θα καθορίσει αν η ομάδα του μπορεί να διεκδικήσει μέχρι τέλους τους στόχους της.
Από την άλλη πλευρά, ο Άρης κατάφερε να πάρει τη νίκη στην Καρδίτσα απέναντι στο Αιγάλεω, εξασφαλίζοντας ουσιαστικά την πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου και έχοντας πλέον την ευκαιρία, στο επόμενο ματς με τον ΠΑΟΚ, να διεκδικήσει θέση στους «8» της διοργάνωσης. Παρ’ όλα αυτά, η νίκη δεν συνοδεύτηκε από χαμόγελα, αφού ο Μανόλο Χιμένεθ είδε για ακόμη μία φορά δύο ποδοσφαιριστές του να αποχωρούν τραυματίες. Οι Μεντίλ και Δώνης τέθηκαν νοκ άουτ από το ντέρμπι του Σαββάτου με τον Ολυμπιακό, αυξάνοντας ακόμη περισσότερο τα προβλήματα του Ισπανού τεχνικού, ο οποίος βλέπει τη λίστα των απουσιών να μεγαλώνει επικίνδυνα.
Τα προβλήματα για τον Άρη παραμένουν βουνό και, όσο κι αν είναι άδικο να υπάρξει αυστηρή κριτική με τόσες απουσίες, η εικόνα της ομάδας δεν είναι αυτή που θα ήθελε ούτε ο ίδιος ο Χιμένεθ. Μέσα σε αυτό το δύσκολο πλαίσιο, ο Άρης ετοιμάζεται να αγωνιστεί στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» απέναντι σε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο, γνωρίζοντας ότι τα περιθώρια στο πρωτάθλημα στενεύουν και πως οι βαθμολογικές απώλειες έχουν ήδη αρχίσει να κοστίζουν.
