Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα κρίσιμο παιχνίδι, καθώς η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου επιθυμεί να ξεκινήσει με νίκη την ευρωπαϊκή της πορεία, στέλνοντας από νωρίς το μήνυμα ότι μπορεί να διεκδικήσει την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Ο μοναδικός απών για τους «ασπρόμαυρους» θα είναι ο Δημήτρης Πέλκας, με τον Ρουμάνο τεχνικό να έχει στη διάθεσή του όλα τα υπόλοιπα βασικά του «όπλα».
Η πιθανή ενδεκάδα του ΠΑΟΚ αναμένεται να έχει τον Παβλένκα κάτω από τα δοκάρια, με τετράδα στην άμυνα τους Μιχαηλίδη, Κεντζιόρα, Μπάμπα και Κένι.
Στη μεσαία γραμμή θα βρεθούν οι Μεϊτέ και Οζντόεφ, με αποστολή να δώσουν σταθερότητα και να οργανώσουν την ανάπτυξη της ομάδας.
Στην τριάδα πίσω από τον επιθετικό θα κινούνται οι Κωνσταντέλιας, Ντεσπόντοφ και Ζίβκοβιτς, που αναμένεται να προσφέρουν ταχύτητα, δημιουργία και κάθετη κίνηση.
Στην κορυφή της επίθεσης θα βρίσκεται ο Γιώργος Γιακουμάκης, ο οποίος καλείται να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες και να αποτελέσει τον βασικό εκφραστή των επιθετικών προσπαθειών.
Ο Λουτσέσκου γνωρίζει τη δυσκολία της αναμέτρησης, ωστόσο έχει ξεκαθαρίσει στους ποδοσφαιριστές του ότι η νίκη είναι μονόδρομος, προκειμένου η ομάδα να αποκτήσει ψυχολογία και να μπει με φόρα στη διοργάνωση.
Η Μακάμπι Τελ Αβίβ αποτελεί έναν υπολογίσιμο αντίπαλο, ωστόσο ο ΠΑΟΚ θέλει να εκμεταλλευτεί την έδρα του και την ώθηση των φιλάθλων του, που αναμένεται να γεμίσουν το γήπεδο και να δημιουργήσουν καυτή ατμόσφαιρα.
