Ο Μανόλο Χιμένεθ καλείται να διαχειριστεί μια κατάσταση με πολλές αναγκαστικές προσαρμογές, καθώς οι απουσίες αγγίζουν όλες τις γραμμές της ομάδας.
Οι «κιτρινόμαυροι» βρίσκονται σε κομβικό σημείο της σεζόν, με την ανάγκη για βαθμούς να είναι επιτακτική, όμως το πλάνο του Ισπανού τεχνικού δοκιμάζεται από έξι σημαντικές απώλειες.
Οι τιμωρίες των Γιώργου Αθανασιάδη, Μάρτιν Χόνγκλα και Κάρλες Πέρεθ, σε συνδυασμό με τους τραυματισμούς των Κώστα Γαλανόπουλου, Γκαμπριέλ Μισεουί και Λορέν Μορόν, περιορίζουν αισθητά τις επιλογές, κυρίως στον άξονα και στο επιθετικό κομμάτι.
Κάτω από τα δοκάρια, όλα δείχνουν πως ο Σωκράτης Διούδης θα πάρει φανέλα βασικού, καλύπτοντας το κενό του Αθανασιάδη. Στην αμυντική γραμμή, ο Άλβαρο Τεχέρο επιστρέφει στο δεξί άκρο, με τον Νόα Φαντιγκά να κινείται αριστερά, ενώ το δίδυμο Φαμπιάνο – Σούντμπεργκ αναμένεται να παραμείνει αναλλοίωτο στο κέντρο της άμυνας, αποτελώντας τη σταθερά των μετόπισθεν.
Στη μεσαία γραμμή εντοπίζεται και το μεγαλύτερο ερωτηματικό. Ο Ούρος Ράτσιτς θεωρείται δεδομένος, με τον Φρέντρικ Γένσεν να έχει προβάδισμα για να τον πλαισιώσει. Αν αυτό επιβεβαιωθεί, τότε η θέση πίσω από τον φορ μένει ανοικτή, με τους Τίνο Καντεβέρε και Μιγκέλ Αλφαρέλα να διεκδικούν ρόλο στο αρχικό σχήμα, ανάλογα με το πώς θα επιλέξει να ισορροπήσει το παιχνίδι ο Χιμένεθ.
Στην επίθεση, ο Τάσος Δώνης συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες για το αριστερό άκρο, ενώ δεξιά ο Μπενχαμίν Γκαρέ εμφανίζεται ως φαβορί για την ενδεκάδα.
Στην κορυφή, με τον Μορόν εκτός, ο Κριστιάν Κουαμέ αναμένεται να σηκώσει το βάρος της επιθετικής προσπάθειας, σε ένα ματς όπου ο Άρης καλείται όχι μόνο να βρει λύσεις, αλλά και να δείξει χαρακτήρα σε μια περίοδο αυξημένης πίεσης.
