Σύμφωνα με τον Guardian, καθημερινά, περίπου 12 εκατομμύρια χαμηλής αξίας δέματα εισέρχονται στην ΕΕ από διαδικτυακούς εμπόρους εκτός της Ένωσης. Ο Επίτροπος Μάικλ ΜακΓκραθ δεσμεύτηκε να αναλάβει δράση κατά της πώλησης προϊόντων που παραβιάζουν κατάφωρα τη νομοθεσία της ΕΕ.
Ο ΜακΓκραθ αναμένει τα άμεσα αποτελέσματα μιας μυστικής επιχείρησης «κρυφού αγοραστή» σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, η οποία θα ενισχύσει τα ήδη υπάρχοντα στοιχεία που δείχνουν ότι οι κινεζικές πλατφόρμες παρακάμπτουν τους ευρωπαϊκούς κανόνες.
Μεταξύ των χειρότερων παραδειγμάτων που έχει συναντήσει, περιλαμβάνονται πιπίλες για μωρά με χάντρες που αποκολλώνται εύκολα, δημιουργώντας κίνδυνο πνιγμού, επειδή δεν διαθέτουν την προβλεπόμενη οπή για να μπορεί το παιδί να αναπνέει αν τις καταπιεί κατά λάθος.
Άλλα επικίνδυνα προϊόντα που αναφέρονται σε πρόσφατη έκθεση ευρωβουλευτών περιλαμβάνουν: παιδικά αδιάβροχα με τοξικές χημικές ουσίες, γυαλιά ηλίου χωρίς φίλτρο UV, παιδικά σορτς με κορδόνια μεγαλύτερα του επιτρεπόμενου μήκους που αποτελούν κίνδυνο για πτώσεις.
Βρέθηκαν επίσης καλλυντικά με βουτυλοφαινύλιο μεθυλοπροπιονικό (Lillal), μια ουσία που η ΕΕ χαρακτηρίζει ως «υψηλής ανησυχίας» και η οποία έχει απαγορευθεί από το 2022 λόγω επιπτώσεων στη γονιμότητα και στην ανάπτυξη του εμβρύου. Πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε συστήσει στους καταναλωτές να πετάξουν προϊόντα που περιέχουν τη συγκεκριμένη ουσία.
«Έχω σοκαριστεί από αυτά που βλέπω και πιστεύω ότι έχουμε καθήκον να προστατεύσουμε τους Ευρωπαίους καταναλωτές», δήλωσε ο ΜακΓκραθ στον Guardian.
Οι εθνικές αρχές προστασίας καταναλωτή στέλνουν γρήγορες προειδοποιήσεις σε όλη την ΕΕ μέσω της υπηρεσίας Safety Gate, η οποία καταγράφει και καταγγελίες πολιτών για μη ασφαλή μη διατροφικά προϊόντα.
Υπενθυμίζεται ότι, το 2023, το Safety Gate κατέγραψε 4.137 ειδοποιήσεις, αριθμό ρεκόρ, με πάνω από το ένα τρίτο να αφορά καλλυντικά — και ακολουθούν τα παιχνίδια, ηλεκτρικές συσκευές, αυτοκίνητα και χημικά προϊόντα.
Πέρα από τις ανησυχίες για την ασφάλεια, ο ΜακΓκραθ τόνισε ότι η ραγδαία εξάπλωση των εν λόγω πλατφορμών προκαλεί αθέμιτο ανταγωνισμό για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
«Η ανάπτυξη είναι εκπληκτική και έχει επιβαρύνει σοβαρά τα συστήματα σε κρατικό επίπεδο», είπε.
«Είμαι αποφασισμένος να ενισχύσουμε την επιβολή των κανόνων για την ασφάλεια των προϊόντων και την προστασία των καταναλωτών. Δεν είναι μόνο θέμα προστασίας των πολιτών αλλά και της διασφάλισης ίσων όρων ανταγωνισμού για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις», τόνισε.
«Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις επωμίζονται υψηλό κόστος για να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις, και δεν είναι δίκαιο να ανταγωνίζονται πωλητές που αγνοούν αυτούς τους κανόνες», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, μέσα στο 2024 εκτιμάται ότι θα εισαχθούν στην ΕΕ 4,6 δισεκατομμύρια δέματα κάτω των 150 ευρώ — σχεδόν διπλάσια από το 2023 και τριπλάσια από το 2022.
Η ΕΕ εξετάζει την κατάργηση του αφορολόγητου ορίου των 150 ευρώ και την εισαγωγή τέλους διαχείρισης ανά πακέτο, προκειμένου να αποθαρρυνθούν αγορές μικρής αξίας και να χρηματοδοτηθεί η ενισχυμένη τελωνειακή εποπτεία.
Η πρωτοβουλία αυτή παραπέμπει σε ανάλογο μέτρο στις ΗΠΑ, όπου ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε διάταγμα που καταργεί το όριο των $800 για αφορολόγητες εισαγωγές από Κίνα. Από 1η Ιουνίου, οι Αμερικανοί καταναλωτές πληρώνουν επιπλέον 30% φόρο ή τουλάχιστον $50 ανά είδος.
Στην ατζέντα βρίσκεται και η δημιουργία ευρωπαϊκής τελωνειακής αρχής, για την αντιμετώπιση των συστημικών προβλημάτων.
Ο ΜακΓκραθ ανέφερε ότι παραμένει αβέβαιο αν το θέμα θα συζητηθεί στη Σύνοδο ΕΕ–Κίνας στο Πεκίνο στις 25 Ιουλίου, αλλά δήλωσε πως σκοπεύει να το θέσει ο ίδιος στις κινεζικές αρχές αργότερα φέτος.
Σημειώνεται ότι, η Shein ανακοίνωσε ότι επενδύει 15 εκατ. δολάρια φέτος σε πρωτοβουλίες για τη συμμόρφωση και την ασφάλεια, με 2,5 εκατομμύρια ελέγχους προϊόντων, ενώ συνεργάζεται με 15 εργαστήρια ελέγχου, μεταξύ αυτών σε Ηνωμένο Βασίλειο και Γερμανία. Πρόσθεσε πως έχει απομακρύνει 500 πωλητές από το marketplace της.
