Από τις 7 Δεκεμβρίου έως τις 5 Ιανουαρίου, ο βόρειος άξονας της Αριστοτέλους, στο ύψος του αγάλματος του Ελ. Βενιζέλου, πάνω από την Εγνατία, μεταμορφώνεται σε ένα χριστουγεννιάτικο χωριό, με ξύλινα σπιτάκια, λαχταριστά εδέσματα και γιορτινές -και όχι μόνο- νότες.
Για έβδομη χρονιά ο Εμπορικός Σύλλογος Θεσσαλονίκης (ΕΣΘ), στήνει στην πόλη μία αγορά που υπόσχεται πως θα… ζεστάνει -όχι μόνο τους Θεσσαλονικείς και τους επισκέπτες της πόλης- αλλά και τα... ταμεία των εμπόρων οι οποίοι δραστηριοποιούνται στο κέντρο.
Μια «μικρή πόλη» με 39 σπιτάκια, δραστηριότητες για παιδιά και καθημερινά events
Η φετινή αγορά θα περιλαμβάνει 39 ξύλινα σπιτάκια, που θα φιλοξενήσουν χριστουγεννιάτικα είδη, διακοσμητικά, παιχνίδια, κεριά, σαπούνια, γλυκίσματα και εδέσματα, ενώ περίοπτη θέση στο γιορτινό σκηνικό θα έχει το «Σπίτι του Αγίου Βασίλη», όπου οι μικροί λάτρεις των Χριστουγέννων θα έχουν την ευκαιρία να φωτογραφηθούν και να στείλουν τα δικά τους γράμματα. Παράλληλα, στον χώρο θα υπάρχει πληθώρα παιχνιδιών: από καρουζέλ, συγκρουόμενα και τα γνωστά «φλιτζάνια» έως παγοδρόμιο και τρενάκι. Μάλιστα, στη σκηνή που θα στηθεί στη μέση του γιορτινού χωριού θα φιλοξενηθούν παραστάσεις και δράσεις για παιδιά, αλλά και μουσικά events για τα… μεγαλύτερα.
«Θα είναι ένας μεγάλος χριστουγεννιάτικος μήνας. Πολλά συγκροτήματα θα παίξουν μουσική. Θα έχουμε χάλκινα, θα φιλοξενήσουμε νέους καλλιτέχνες. Παράλληλα, θα έχουμε πολλά παιχνίδια με τα οποία θα διασκεδάσουν παιδιά από τριών ετών μέχρι και… “παιδιά” στην δικιά μας ηλικία», σημειώνει χαρακτηριστικά, μιλώντας στα Μακεδονικά Νέα, ο πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης, Παντελής Φιλιππίδης.
Επιπλέον, έξι ξύλινα σπιτάκια θα διατεθούν δωρεάν σε Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις, με την προϋπόθεση να παραμένουν ανοιχτά καθ’ όλη τη διάρκεια της λειτουργίας του χωριού.
«Οι ΜΚΟ θα πρέπει να λειτουργούν όλες τις ώρες λειτουργίας του χωριού -και φυσικά επειδή είναι πολύ περισσότερες από έξι- θα μοιράσουμε τα ωράρια ώστε να λειτουργεί και ο χώρος των ΜΚΟ όλη την ημέρα», επισημαίνει ο πρόεδρος του ΕΣΘ.
«Πυρετός» προετοιμασιών - «Σηκώνεται ολόκληρη πόλη» μέσα σε 27 ημέρες
Όπως σημειώνει ο πρόεδρος του ΕΣΘ, οι εργασίες για το στήσιμο της φετινής αγοράς θα ξεκινήσουν περί τις 10 Νοεμβρίου, με τα συνεργεία να τοποθετούν σταδιακά τις εγκαταστάσεις.
«Είναι δύσκολο να συντονίσεις και να δημιουργήσεις ένα τέτοιο μεγάλο χωριό μέσα σε ένα μήνα. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι στις επτά του μηνός (σ.σ. Δεκεμβρίου), δηλαδή μέσα σε 27 ημέρες. Είναι σαν μια πόλη με τεράστιες εγκαταστάσεις, με τεράστιες υποχρεώσεις, πάρα πολλά πράγματα τα οποία φαίνονται και άλλα που δεν φαίνονται. Για παράδειγμα η ηλεκτρική εγκατάσταση που γίνεται εκεί είναι σαν να χτίζεις... πολυκατοικία», εξηγεί.
«Όλα γίνονται με προγραμματισμό και μαθηματική ακρίβεια. Πρέπει να μπουν συγκεκριμένα ένα - ένα τα συνεργεία γιατί αν στηθούν λάθος δεν θα χωράνε να περάσουν τα φορτηγά. Για παράδειγμα, το καρουζέλ φθάνει στις 3 τα ξημερώματα γιατί η διάμετρός του είναι 15 μέτρα. Θέλει καλό προγραμματισμό. Οι εργασίες γίνονται βήμα - βήμα. Πλέον όμως τα ξέρουμε με κλειστά μάτια γιατί το κάνουμε επτά χρόνια και πλέον γνωρίζουμε ποιος θα μπει πρώτος, ποιος θα μπει δεύτερος κ.λπ. Γίνονται μηχανικά, κάθε χρόνο ψάχνουμε να βρούμε τον καλύτερο σε κάθε κλάδο που ασχολούμαστε, ποιος θα βάλει τα φωτάκια, πώς θα γίνουν τα event, πώς θα γίνει η διοργάνωση, ποιος θα έρθει να τραγουδήσει», συνεχίζει.
Ένα έργο για την πόλη και την αγορά με προϋπολογισμό άνω των 200.000 ευρώ
Το σύνολο της διοργάνωσης υλοποιείται από τον Εμπορικό Σύλλογο Θεσσαλονίκης, ο οποίος αναλαμβάνει πλήρως τη λειτουργία, την εγκατάσταση και τη διαχείριση της αγοράς, με προϋπολογισμό που ξεπερνά τις 200.000 ευρώ.
«Τον χώρο τον παίρνει ο Εμπορικός Σύλλογος με κάποιες σοβαρές υποχρεώσεις. Ο δήμος Θεσσαλονίκης έχει αναλάβει την καθαριότητα του περιβάλλοντα χώρου και τη λειτουργία των δημόσιων τουαλετών. Όλα τα υπόλοιπα, δηλαδή φύλαξη, ασφάλειες και εγκαταστάσεις, τα καλύπτουμε εμείς. Γίνεται μια σοβαρή προσπάθεια που έχει μια τεράστια επιτυχία γιατί ο μόνος στόχος ο οποίος έχουμε ως ΕΣΘ, είναι να προσελκύσουμε όσο πιο πολύ κόσμο μπορούμε, ο οποίος πριν ή μετά θα επισκεφθεί και την αγορά», εξηγεί ο κ. Φιλιππίδης.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το χριστουγεννιάτικο χωριό έχει πλέον καθιερωθεί ως θεσμός, προσελκύοντας περίπου ένα εκατομμύριο επισκέπτες. «Η μεγάλη χαρά και επιτυχία μας, είναι πως όλοι οι επαγγελματίες με τους οποίους θα συνεργαστούμε στο συγκεκριμένο σημείο να φύγουν χαρούμενοι. Εάν θα τους ρωτήσετε όλους είτε αυτούς που νοικιάζουν σπίτια είτε αυτούς που φέρνουν παιχνίδια θα δείτε ότι φεύγουν χαρούμενοι και με ένα πολύ καλό εισόδημα για το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Για αυτόν τον λόγο, λοιπόν, εμείς τους διαλέγουμε έναν προς έναν», συνεχίζει και εξηγεί πως ισχύουν πολύ αυστηρές προδιαγραφές για τους συνεργάτες και τους εμπλεκόμενους στο εγχείρημα, τονίζοντας πως αυτό συντελεί στη μεγάλη επιτυχία του χριστουγεννιάτικου χωριού.
«Έχουμε πολύ αυστηρές προδιαγραφές όσον αφορά τα παιχνίδια. Δεν μπαίνουν παιχνίδια που δεν είναι πιστοποιημένα. Το καρουζέλ, για παράδειγμα, είναι ένα παιχνίδι που έχει μηδέν επικινδυνότητα σχεδόν, τα συγκρουόμενα το ίδιο. Στο παγοδρόμιο -το οποίο χρειάζεται και κάποιες ικανότητες- έχουμε ειδικούς ανθρώπους οι οποίοι παρακολουθούν μικρούς και μεγάλους να κάνουν πατινάζ. Δεν είναι τυχαίο που αυξάνεται 100% η ζήτηση σε αυτό το χωριό κάθε χρόνο. Και στους επαγγελματίες αυξάνεται αλλά και σε αυτούς που θέλουν να συνεργαστούν μαζί μας. Εμείς προσέχουμε πάρα πολύ με ποιον θα συνεργαστούμε γιατί φοβόμαστε μην εκτεθούμε. Δεν είμαστε άνθρωποι αυτής της δουλειάς αλλά θέλουμε να κάνουμε κάτι πολύ καλό για αυτήν την πόλη και για τους επαγγελματίες προφανώς. Από ό,τι βλέπετε έχουμε φτάσει σε ένα σημείο που ενώ ξεκινήσαμε στην αρχή δειλά με όλες τις δυσκολίες που είχαμε και με όλα αυτά που δεν ξέραμε και τα μάθαμε στην πορεία, βρισκόμαστε σήμερα σε ένα επίπεδο που το συζητάει όλη η Ελλάδα το χριστουγεννιάτικο χωριό της Θεσσαλονίκης. Έχουμε ανθρώπους που έρχονται να πουλήσουν στη χριστουγεννιάτικη αγορά από το Ηράκλειο της Κρήτης, από την Καστοριά, από πόλεις μακρινές από τη Θεσσαλονίκη γιατί ξέρουν ότι εδώ θα πάνε καλά, θα βρουν ένα σοβαρό περιβάλλον. Οπότε όλα αυτά βοήθησαν. Αλλά το προσέχουμε ως κόρη οφθαλμού. Ελπίζω και εύχομαι ότι στα επόμενα χρόνια θα είναι ένας θεσμός ο οποίος θα θεωρείται πρώτος στην Ελλάδα», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Συναυλία-έκπληξη στην Αριστοτέλους στις 17 Δεκεμβρίου
Παράλληλα, ο Εμπορικός Σύλλογος διοργανώνει μία μεγάλη συναυλία στην πλατεία Αριστοτέλους για τις 17 Δεκεμβρίου.
«Προς το παρόν συζητάμε με κάποιους καλλιτέχνες για να κάνουμε μια συναυλία στην πλατεία Αριστοτέλους. Θα φέρουμε κάτι πολύ καλό», σημειώνει ο κ. Φιλιππίδης και τονίζει πως «θα είναι γεμάτη η περίοδος του Δεκέμβρη. Όλοι εργαζόμαστε για τον συγκεκριμένο μήνα. Και ο Εμπορικός Σύλλογος Θεσσαλονίκης και ο Δήμος Θεσσαλονίκης κάνουμε μια μεγάλη προσπάθεια και για να αναπνεύσει η πόλη αλλά και για να αλλάξει η ψυχολογία του κόσμου».
Το ωράριο λειτουργίας θα είναι 12:00 με 23:00 τις καθημερινές και 10:00 με 23:00 τις Παρασκευές, τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες.
Οι ενδιαφερόμενοι πωλητές μπορούν να υποβάλουν αιτήσεις συμμετοχής για τη Χριστουγεννιάτικη Αγορά της εορταστικής περιόδου 2025-2026 μέσω της πλατφόρμας ΑΝΟΙΧΤΗ ΑΓΟΡΑ του Υπουργείου Ανάπτυξης και Επενδύσεων, έως τις 16 Νοεμβρίου.
