Χιλιάδες πιστοί σε όλη την Ελλάδα, σπεύδουν στους Ιερούς Ναούς για να ανάψουν ένα κεράκι και να προσκυνήσουν με ευλάβεια, υπομονή και σε κλίμα κατάνυξης, την Ιερά Εικόνα της Μεγαλόχαρης, τη σκέπη όλου του κόσμου.
Ήδη από τις προηγούμενες ημέρες, πλήθος πιστών συρρέει στο Ιερό Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά, στο όρος Βέρμιο, στην Ημαθία. Μάλιστα, αρκετοί από αυτούς έχουν στήσει σκηνές στο τεράστιο προαύλιο του Ιερού Ναού, προκειμένου να διανυκτερεύσουν εκεί μέχρι και σήμερα, όπου μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας και των πανηγυρικών εκδηλώσεων που θα ακολουθήσουν, θα αναχωρήσουν για τις περιοχές καταγωγής τους.
«Η περιοχή μας έχει γεμίσει και από την Τρίτη έχει κατασκηνώσει εδώ πολύς κόσμος. Έχει μεγάλο αύλειο χώρο ο ναός, όπου οι προσκυνητές συνηθίζουν να συρρέουν πριν από τη γιορτή, με σκηνές και τροχόσπιτα, να βρίσκουν τον τόπο που θέλουν να καθίσουν και να δημιουργούν παρέες. Άλλοι διαμένουν στα οικήματα που διαθέτει το Ιερό Προσκύνημα. Υπάρχει πάρα πολύς κόσμος. Κάποιοι διανυκτερεύουν και στα ξενοδοχεία της περιοχής μας, όπου οι πληρότητες μας είναι ικανοποιητικές αυτήν την περίοδο», σημειώνει στα Μακεδονικά Νέα ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ημαθίας, Δημήτρης Μάντσιος.
Έλληνες από Αμερική, Γερμανία και Ινδία στο παγκόσμιο προσκύνημα
Εκτός από τους ορθοδόξους χριστιανούς που ζουν στην Ελλάδα, πολλοί είναι και οι Έλληνες πιστοί οι οποίοι ζουν σε χώρες του υπόλοιπου κόσμου και επιλέγουν το Ιερό Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά, στο Βέρμιο, για να τιμήσουν την Παναγία και να εορτάσουν τον Δεκαπενταύγουστο.
«Έχουν ήδη έρθει Έλληνες από το εξωτερικό, οι οποίοι συνδυάζουν την πατρίδα μας για τις διακοπές τους, όπως περιοχές στην Πιερία, στη Χαλκιδική, στην Καβάλα, στην Αλεξανδρούπολη και επιλέγουν να κάνουν μία στάση πριν ή στο τέλος των διακοπών τους, ένα διήμερο ή τριήμερο, στην Παναγία Σουμελά, στην Ημαθία», πρόσθεσε ο κ. Μάντσιος.
Σύμφωνα με τον ίδιο, αυξημένος είναι ο αριθμός των Ελλήνων επισκεπτών από την Αμερική, «κοινότητα η οποία είναι πάντα παρούσα στην Παναγία Σουμελά», όπως είπε χαρακτηριστικά.
Εκτός αυτού, τη φετινή χρονιά, στην ευρύτερη περιοχή της Ημαθίας και με αφορμή τον εορτασμό της Κοίμησης της Θεοτόκου, έχουν καταφτάσει Έλληνες από την Αυστραλία, την Σκανδιναβία, τη Γερμανία αλλά και από την Ινδία.
«Για αυτόν ακριβώς τον λόγο η Παναγία Σουμελά στη Βέροια, ονομάζεται παγκόσμιο προσκύνημα», επισήμανε ο κ. Μάντσιος.
«Ό,τι είναι ο Παρθενώνας για τον Ελληνισμό, είναι η Παναγία Σουμελά για τον Ποντιακό Ελληνισμό»
«Ό,τι είναι ο Παρθενώνας για τον Ελληνισμό, είναι η Παναγία Σουμελά για τον Ποντιακό Ελληνισμό. Εδώ είναι η αμφικτιονία του Ποντιακού Ελληνισμού. Εμείς οι Έλληνες ποντιακής καταγωγής λέμε πάντα ότι μας στερήθηκε το δικαίωμα να κατοικούμε στην ιστορική μας πατρίδα, είμαστε απόγονοι εκείνων των Ελλήνων που διεύρυναν τον Ελληνισμό στα παράλια του Ευξείνου Πόντου», δήλωσε στα Μακεδονικά Νέα, ο πρόεδρος του ιδρύματος «Παναγία Σουμελά», Γιώργος Τανιμανίδης.
«Είμαστε εδώ, συνεχίζουμε παρά τη Γενοκτονία και τα προβλήματα που υπέστη ο Ποντιακός Ελληνισμός και το σύνολο του Μικρασιατικού Ελληνισμού. Ο ήχος της καμπάνας εδώ στο Βέρμιο, φεύγει και πάει στο μοναστήρι του Πόντου και ό,τι μπορεί να θεωρηθεί εκκωφαντική σιωπή καμπαναριών του Πόντου, διαρρηγνύεται και υπάρχει ένα βροντερό παρών των Ελλήνων και εκεί», πρόσθεσε ίδιος.
Το Ιερό Προσκύνημα
Η ανέγερση του Ιερού Προσκυνήματος της Παναγίας Σουμελά, στο Βέρμιο, ξεκίνησε το 1951, με πρωτοβουλία του γιατρού και συγγραφέα Φίλωνα Κτενίδη. Μέχρι και σήμερα αποτελεί σύμβολο και φάρο των Ποντίων στον Ελλαδικό χώρο.
Μέσα στον Ναό φυλάσσεται η Ιερά Εικόνα της Παναγίας Σουμελά. Η Ιερή Εικόνα της Παναγίας Σουμελά, είχε έρθει στην Ελλάδα το 1930, από τη Μονή της Τραπεζούντας και φυλασσόταν στο Βυζαντινό Μουσείο, στην Αθήνα. Μετά το τέλος των εργασιών ανέγερσης του Ιερού Προσκυνήματος στο Βέρμιο, η εικόνα θρονιάστηκε εκεί, μαζί με άλλα κειμήλια.
Σήμερα, πιστοί από όλα τα μήκη και τα πλάτη τη γης σπεύδουν για να την προσκυνήσουν.
