Συγκεκριμένα, κατά τη διάρκεια του τριημέρου 5-7 Δεκεμβρίου 2025, η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας φιλοξένησε τον διεθνή διαγωνισμό «Techstars Startup Weekend Thessaloniki», έναν από τους μεγαλύτερους στην Ευρώπη, με πάνω από 160 συμμετέχοντες, 50 μέντορες, περισσότερους από 40 συνεργαζόμενους φορείς και 10 έμπειρους κριτές, μετατρέποντας την αίθουσα του Περιφερειακού Συμβουλίου σε έναν δυναμικό κόμβο δημιουργικότητας και επιχειρηματικής δράσης.
Στο πλαίσιο αυτής της εκδήλωσης, οι φοιτητές του Πανεπιστημίου Μακεδονίας από το μάθημα Ψηφιακή Καινοτομία και Μεταφορά Τεχνολογίας διακρίθηκαν κατακτώντας την 1η θέση στο «Techstars Weekend SKG», όπως επίσης και την 1η θέση στο παράλληλο «AI Hackathon - Unboxed by PwC», το οποίο υλοποιήθηκε σε συνεργασία με τη Microsoft, αποδεικνύοντας ότι η καινοτομία αναπτύσσεται και ανθίζει στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας είναι ενεργό κομμάτι αυτής της εξέλιξης.
Η πρώτη θέση στο «Techstars Weekend SKG» κατακτήθηκε από την ομάδα του Τμήματος Εφαρμοσμένης Πληροφορικής στην οποία συμμετείχαν οι Μάριος Σταυρόπουλος, Ελευθέριος Παγωνίδης και Αναστάσιος Παπαδόπουλος και αφορούσε την πλατφόρμα Zenia-X (AI concierge) η οποία επαναπροσδιορίζει την εμπειρία φιλοξενίας, με τη χρήση Τεχνητής Νοημοσύνης.
Ο επικεφαλής της ομάδας, Μάριος Σταυρόπουλος δήλωσε: «Η συμμετοχή μας στο “Techstars Startup Weekend” ήταν μια μοναδική εμπειρία. Η ιδέα μας διαμορφώθηκε με στόχο να επαναπροσδιορίσει την εμπειρία φιλοξενίας μέσω της Τεχνητής Νοημοσύνης, και η κατάκτηση της πρώτης θέσης μας δίνει μεγάλη ώθηση να συνεχίσουμε την ανάπτυξή της. Είμαστε πολύ περήφανοι για τον τρόπο που δουλέψαμε ως ομάδα και ευγνώμονες για τη στήριξη των μεντόρων μας. Θα θέλαμε επίσης να εκφράσουμε ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στον καθηγητή μας, Κωνσταντίνο Φούσκα, ο οποίος μας κινητοποίησε να συμμετάσχουμε στον διαγωνισμό και μας υποστήριξε σε κάθε βήμα της πορείας μας, συμβάλλοντας σημαντικά στην επιτυχία μας».
Αντίστοιχα, στο «AI Hackathon - Unboxed by PwC» η νικήτρια ομάδα Aegis, αποτελούμενη αποκλειστικά από προπτυχιακούς φοιτητές του Πανεπιστημίου Μακεδονίας, ανέπτυξε ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που εντοπίζει σε πραγματικό χρόνο ευάλωτα άτομα κατά τη διάρκεια φυσικών καταστροφών. Δημιουργεί έτσι έναν «ζωντανό» χάρτη, ο οποίος μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην απόκριση των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης. Τα μέλη της ομάδας ήταν οι φοιτήτριες του τμήματος Εφαρμοσμένης Πληροφορικής Θεοδώρα Στάμογλου, Βερονίκη-Βάια Νικολάου, Ανθή-Μαρία Μαλκα και οι φοιτητές Νικόλαος-Αλέξανδρος Γεωργιτσογιάννης και Βασίλης Βερύκοκος.
Η επικεφαλής της ομάδας, Θεοδώρα Στάμογλου δήλωσε: «Η συμμετοχή μας στο AI Hackathon “Unboxed by PwC” αποτέλεσε μια εμπειρία - σταθμό για εμάς. Μας δόθηκε η μοναδική ευκαιρία να μετατρέψουμε μια ιδέα σε μια ολοκληρωμένη λύση με πραγματικό κοινωνικό αντίκτυπο, γεγονός που μας γέμισε κίνητρο και όρεξη. Για αυτό, το Aegis δεν είναι απλώς μια εφαρμογή· είναι η απόδειξη ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη μπορεί να λειτουργήσει ως σύμμαχος της ανθρώπινης ζωής σε συνθήκες κρίσης. Η κατάκτηση της 1ης θέσης δεν θα ήταν εφικτή χωρίς το εξαιρετικό περιβάλλον που δημιούργησαν η PwC και όλη η διοργάνωση του Techstars Startup Weekend. Οφείλουμε, ωστόσο, ένα ξεχωριστό και μεγάλο “ευχαριστώ” στον καθηγητή μας, Κωνσταντίνο Φούσκα, ο οποίος στάθηκε αρωγός σε κάθε μας βήμα και αποτελεί διαρκή πηγή έμπνευσης για εμάς. Αυτή η νίκη είναι το αποτέλεσμα εντατικής δουλειάς και αφοσίωσης όλης της ομάδας».
Ο καθηγητής του Τμήματος Εφαρμοσμένης Πληροφορικής, Κωνσταντίνος Φούσκας, που βοήθησε στη διοργάνωση της εκδήλωσης αλλά και είναι ο επιβλέπων των ομάδων στα πλαίσια του μαθήματος Ψηφιακή Καινοτομία και Συστήματα Μεταφοράς Τεχνολογίας του τμήματος, δήλωσε: «Είμαι πραγματικά υπερήφανος για τους φοιτητές μας – όχι μόνο για τους νικητές αλλά για όλους όσοι συμμετείχαν, εργάστηκαν, υποστήριξαν, συνεργάστηκαν ή προσφέρθηκαν εθελοντικά. Η αφοσίωση, η δημιουργικότητα και η ωριμότητά τους αποδεικνύουν ότι το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας διαθέτει ανθρώπινο δυναμικό υψηλού επιπέδου και πως η καινοτομία αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της ακαδημαϊκής μας κουλτούρας. Αυτή είναι μόνο η αρχή. Με τις διακρίσεις αυτές το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας αποδεικνύει ότι συνεχίζει να επενδύει στη νέα γενιά καινοτόμων ηγετών. Με δράσεις, μαθήματα, υποστήριξη επιχειρηματικών ομάδων και ένα ισχυρό οικοσύστημα καινοτομίας, το ΠΑΜΑΚ συνεχίζει να διαμορφώνει το μέλλον της επιχειρηματικότητας στη χώρα και στη Νοτιοανατολική Ευρώπη».
