Στο μεταξύ, οι ρωσικές δυνάμεις προελαύνουν στην πρώτη γραμμή σε μια καλοκαιρινή επίθεση που μπορεί να φέρει αρκετά κοντά τον Πούτιν στους στόχους του, ώστε οι διαπραγματεύσεις το φθινόπωρο να αφορούν ένα πολύ διαφορετικό status quo στον πόλεμο.
Ο Πούτιν συμφωνεί σε άνευ όρων κατάπαυση του πυρός
Ως το πλέον απίθανο σενάριο είναι αυτό κατά το οποίο ο Πούτιν θα συμφωνήσει σε μια εκεχειρία στην οποία οι πρώτες γραμμές θα παραμείνουν ως έχουν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρώπη και η Ουκρανία ζήτησαν ήδη μια τέτοια παύση τον Μάιο, υπό την απειλή κυρώσεων και η Ρωσία την απέρριψε. Μέχρι τον Οκτώβριο, τουλάχιστον, ο Πούτιν θα θέλει να πολεμήσει επειδή κερδίζει.
Παράταση με εκλογές στην Ουκρανία
Η Ρωσία μπορεί να χρησιμοποιήσει τη διπλωματία για να κάνει αυτά τα κέρδη μόνιμα. Ο Πούτιν θα μπορούσε να εγείρει το ενδεχόμενο εκλογών στην Ουκρανία και έτσι να αμφισβητήσει τη νομιμότητα του Ζελένσκι και ακόμη και να τον εκθρονίσει υπέρ ενός πιο φιλορώσου υποψηφίου.
Εμπλοκή του ΝΑΤΟ
Η στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ και της Ευρώπης προς την Ουκρανία βοηθά την πρώτη γραμμή τους επόμενους μήνες και οδηγεί τον Πούτιν να επιδιώξει διάλογο. Οι ευρωπαϊκές δυνάμεις έχουν ήδη διατυπώσει προχωρημένα σχέδια για την ανάπτυξη μιας «εγγυητικής δύναμης» στην Ουκρανία. Δεκάδες χιλιάδες ευρωπαϊκά στρατεύματα του ΝΑΤΟ θα μπορούσαν να βρίσκονται γύρω από το Κίεβο και άλλες μεγάλες πόλεις, κι αυτό είναι το καλύτερο που μπορεί να ελπίζει η Ουκρανία.
Ρωγμές στη Δύση
Ρωγμές στην ενότητα της Δύσης μπορεί να αφήσει η συνάντηση Τραμπ - Πούτιν έστω κι αν βελτιώνει τις σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας,. Η Ευρώπη δεν θα καταφέρει να ανατρέψει την ισορροπία χωρίς την αμερικανική υποστήριξη και το ΝΑΤΟ δεν καταφέρνει να δώσει μια ενιαία απάντηση. Αυτός είναι ο εφιάλτης της Ευρώπης, και το τέλος μιας κυρίαρχης Ουκρανίας.
Καταστροφή «Αφγανιστάν» για τον Πούτιν
Η Ρωσία θα μπορούσε να κάνει λάθη, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή χιλιάδων στρατιωτών την εβδομάδα, για σχετικά μικρά κέρδη, και βλέποντας τις κυρώσεις να διαβρώνουν τη συμμαχία με την Κίνα και τα έσοδα από την Ινδία. Ο Πούτιν θα μπορούσε να βρεθεί υπόλογος για το πώς το Κρεμλίνο απέρριψε τις διπλωματικές ευκαιρίες και προκάλεσε νέο «Αφγανιστάν». Ο Τραμπ μετά τις ενδιάμεσες εκλογές επιστρέφει στους παραδοσιακούς κανόνες εξωτερικής πολιτικής και αντίθεσης στη Μόσχα.
