Τι άλλαξε;
Κατ’ αρχάς, η τιμή του πετρελαίου.
Η τιμή του αμερικανικού αργού σημείωσε άνοδο άνω του 11% την Πέμπτη, την επόμενη ημέρα της ομιλίας του, φτάνοντας τα 111 δολάρια το βαρέλι – την υψηλότερη τιμή των τελευταίων τεσσάρων ετών και ένα από τα μεγαλύτερα ημερήσια κέρδη στην ιστορία. Το αργό πετρέλαιο του Δυτικού Τέξας διαπραγματευόταν περίπου στα 100 δολάρια το βαρέλι λίγο πριν την ομιλία του Τραμπ και λιγότερο από 70 δολάρια το βαρέλι πριν από την έναρξη του πολέμου.
Ο Τραμπ έχει δίκιο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βασίζονται πολύ λίγο στο πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής που μεταφέρεται μέσω των Στενών του Ορμούζ – απ’ όπου διακινείται περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου. Οι ΗΠΑ προμηθεύονται μόλις περίπου μισό εκατομμύριο μέσω του Ορμούζ από τα 20 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου που καταναλώνει καθημερινά, δηλαδή μια πολύ μικρή ποσότητα που θα μπορούσε άνετα να υποκαταστήσει με εισαγωγή από αλλού.
Αλλά η τελευταία απειλή του Τραμπ υπογραμμίζει τη σκληρή αλήθεια: Η υγεία της αμερικανικής οικονομίας εξαρτάται από το Ορμούζ πολύ περισσότερο από ό,τι παραδέχεται ο πρόεδρος.
Οι υψηλές τιμές της ενέργειας είναι μια προφανής συνέπεια του πολέμου στον Κόλπο και του ουσιαστικού κλεισίματος των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν και έχουν ήδη αντίκτυπο στην οικονομία των ΗΠΑ. Πολλοί Αμερικανοί μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος, οι οποίοι ήταν ούτως ή άλλως αντιμέτωποι από το κύμα ακρίβειας, παλεύουν τώρα και με τις υψηλές τιμές στα πρατήρια καυσίμων, ενώ μικρές επιχειρήσεις που δεν μπορούν να αυξήσουν περαιτέρω τις τιμές θα βρεθούν αναγκασμένες να κάνουν δύσκολες επιλογές σχετικά με το προσωπικό.
Η μεγαλύτερη ανησυχία θα προκύψει αν οι υψηλές τιμές επηρεάσουν αρνητικά τη ζήτηση για βενζίνη και πετρέλαιο, προκαλώντας σημαντικά προβλήματα στην οικονομία.
