Μία αναμέτρηση με ξεχωριστή βαρύτητα, όχι μόνο γιατί και οι δύο ομάδες έχουν ξεκινήσει τη διοργάνωση με 2/2 νίκες, αλλά και γιατί… ξυπνά μνήμες από τους περσινούς τελικούς της διοργάνωσης, όταν Μπιλμπάο και ΠΑΟΚ πάλεψαν για το τρόπαιο.
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» ταξίδεψε στην Ισπανία με ανεβασμένη ψυχολογία και με τον Γιούρι Ζντοβτς να έχει την πολυτέλεια να υπολογίζει σε όλους τους παίκτες του.
Η προετοιμασία κύλησε χωρίς προβλήματα και άπαντες γνωρίζουν τη σημασία της αναμέτρησης: μια εκτός έδρας νίκη θα φέρει τον ΠΑΟΚ με το ένα πόδι στην κορυφή του ομίλου, κάνοντάς τον φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση με πλεονέκτημα.
Η Μπιλμπάο, από την πλευρά της, συνεχίζει να παρουσιάζεται πανίσχυρη εντός έδρας. Με δυναμικό ξεκίνημα στη διοργάνωση και με βάση τον ίδιο κορμό παικτών που έφτασε μέχρι την κατάκτηση του τίτλου στο FEC την περασμένη σεζόν, η ομάδα του Χάιμε Πονσαρνάου στηρίζεται στην πίεση, τον ρυθμό και το επιθετικό παιχνίδι στο ανοιχτό γήπεδο.
Το γήπεδο αναμένεται κατάμεστο, με τους Βάσκους φιλάθλους να δημιουργούν παραδοσιακά μια από τις πιο θερμές ατμόσφαιρες της διοργάνωσης.
Για τον ΠΑΟΚ, τα «κλειδιά» της αναμέτρησης θα είναι ο έλεγχος του ρυθμού, η αμυντική συνοχή και η αποτελεσματικότητα στο σετ παιχνίδι, απέναντι σε μια ομάδα που δεν συγχωρεί τα λάθη.
Με τη σημασία να είναι διπλή —βαθμολογική και ψυχολογική— οι «ασπρόμαυροι» μπαίνουν στο παρκέ με στόχο μια νίκη που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για την πορεία τους στη φετινή ευρωπαϊκή σεζόν.
