Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη έφτασε στα προημιτελικά με αυτοπεποίθηση, έχοντας αποκλείσει το Ισραήλ με 84-79, χάρη κυρίως στη συγκλονιστική εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο (37 πόντοι, 9 ριμπάουντ). Ωστόσο, η αποψινή δοκιμασία θεωρείται ακόμη πιο απαιτητική.
Οι Λιθουανοί, παρά τις πολλές απουσίες (Σαμπόνις, Γκριγκόνις, Μπραζντέικις, Ουλάνοβας), αλλά και τον σοβαρό τραυματισμό του Γιοκουμπάιτις μέσα στη διοργάνωση, απέδειξαν πως διαθέτουν βάθος και χαρακτήρα.
Με ρεκόρ 4-1 στον όμιλο τερμάτισαν πίσω από τη Γερμανία, ενώ στη φάση των «16» απέκλεισαν τη διοργανώτρια Λετονία σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, χάρη στην εκπληκτική παρουσία του Άρνας Βελίτσκα. Στη Ρίγα, άλλωστε, θα έχουν τη στήριξη χιλιάδων φιλάθλων, καθώς θεωρούν το γήπεδο σχεδόν… δικό τους.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης τόνισε για την αποψινή αναμέτρηση:
«Η Λιθουανία είναι μια ομάδα που παίζει με ένταση, δύναμη και ταχύτητα. Έχουμε δει τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία της, ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Το σημαντικό είναι να μείνουμε προσηλωμένοι στο πλάνο μας και να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό».
Ο κρίσιμος αγώνας θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το κανάλι της ΕΡΤ1 και το κανάλι NovaSports Start.
Αναλυτικά το πρόγραμμα
Προημιτελικοί
9 Σεπτέμβρη
Τουρκία – Πολωνία 17:00
Λιθουανία – Ελλάδα 21:00
10 Σεπτέμβρη
Φινλανδία – Γεωργία 17:00
Γερμανία - Σλοβενία 21:00
Ημιτελικοί
12 Σεπτέμβρη
Λιθουανία/Ελλάδα – Τουρκία/Πολωνία
Γερμανία/Σλοβενία – Φινλανδία/Γεωργία
Τελικοί
14 Σεπτέμβρη
17:00 Μικρός Τελικός
21:00 Τελικός