Η τραγωδία στη Ρουμανία, όπου επτά φίλοι του ΠΑΟΚ έχασαν τη ζωή τους σε τροχαίο δυστύχημα, συγκλόνισε όχι μόνο τον σύλλογο και την πόλη της Θεσσαλονίκης, αλλά ολόκληρη τη φίλαθλη Ελλάδα και Ευρώπη.
Οι εικόνες από την Τούμπα τις τελευταίες δύο ημέρες προκαλούν ανατριχίλα. Χιλιάδες φίλοι του «Δικεφάλου» βρέθηκαν εκεί για να αφήσουν ένα κερί, ένα φαναράκι, ένα λουλούδι στη μνήμη των αδικοχαμένων.
Οι φωνές είχαν χαθεί· μόνο σιωπή, προσευχή και δάκρυα που μιλούσαν πιο δυνατά από οποιοδήποτε σύνθημα. Για πολλούς, ήταν ένας τρόπος να αποχαιρετήσουν ανθρώπους που μπορεί να μην γνώριζαν προσωπικά, αλλά τους ένιωθαν σαν οικογένεια – γιατί στον ΠΑΟΚ αυτό το συναίσθημα δεν είναι σχήμα λόγου, είναι βιωμένη πραγματικότητα.
Παράλληλα, η διαδικασία επαναπατρισμού είναι κάτι ακόμη πιο δύσκολο. Την ίδια στιγμή, ένας ακόμη από τους τραυματίες παραμένει στη Ρουμανία προκειμένου να υποβληθεί σε σοβαρή χειρουργική επέμβαση, ενώ η διακομιδή των δύο τραυματιών οργανώνεται με πρωτοβουλία του Υπουργείου Υγείας. Η κινητοποίηση ήταν άμεση, με στόχο να στηριχθούν οι οικογένειες και να γίνουν όλες οι απαραίτητες ενέργειες για την ασφαλή επιστροφή των ανθρώπων που επέζησαν από το τρομερό δυστύχημα. Άλλωστε, ο Ιβάν Σαββίδης όπως ήταν αναμενόμενο, αποφάσισε να καλύψει όλα τα έξοδα των αδικοχαμένων αετόπουλων.
Κλειστή η θύρα των φιλοξενούμενων στη Λυών
Μέσα σε αυτή την πρωτοφανή συναισθηματική φόρτιση, ο πυρήνας των οργανωμένων οπαδών του ΠΑΟΚ πήρε μια απόφαση βαρύνουσας σημασίας: να μείνει κλειστή η θύρα των φιλοξενούμενων στη Λυών. Κανείς δεν θα ταξιδέψει στη Γαλλία. Κανένα πανί, κανένα σύνθημα, καμία εικόνα που θυμίζει «απλό» εκτός έδρας παιχνίδι.
Η απόφαση αυτή, παρμένη μέσα στον πόνο, ήταν μια πράξη σεβασμού προς τα θύματα και τις οικογένειές τους. Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: αυτή τη φορά δεν πάμε στο πλευρό της ομάδας γιατί κάποιοι δεν πρόλαβαν να φτάσουν ποτέ.
Κι όμως, όσο κι αν όλα μοιάζουν δευτερεύοντα, το ποδόσφαιρο συνεχίζεται. Ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στη Γαλλία για να αντιμετωπίσει μια από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της διοργάνωσης, τη Λυών, που βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας της League Phase. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου και οι παίκτες του καλούνται να διαχειριστούν μια κατάσταση πρωτόγνωρη.
Αγωνιστικά, ο ΠΑΟΚ έχει ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στην επόμενη φάση. Αυτό δίνει ένα επίπεδο ασφάλειας, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μειώνει το κίνητρο. Η ομάδα θέλει τη νίκη για πολλούς και διαφορετικούς λόγους. Πρώτος και πιο σημαντικός: για τα παιδιά που χάθηκαν, για να τιμήσει τη μνήμη τους με τον τρόπο που ξέρει – μέσα στο χορτάρι.
Έπειτα, υπάρχουν καθαρά αγωνιστικά κίνητρα: η προσπάθεια να ανέβει όσο το δυνατόν ψηλότερα στη βαθμολογία, με την οκτάδα να είναι μεν πολύ δύσκολη, αλλά όχι μαθηματικά απίθανη. Παράλληλα, η UEFA ανταμείβει τις νίκες με σημαντικά οικονομικά έσοδα, κάτι που παίζει πάντα ρόλο, ειδικά για ομάδες του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Η ψυχολογική πίεση
Ο Λουτσέσκου δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Ιβανούσετς, όπως και τους νεοφερμένους Ζαφείρη και Γερεμέγεφ.
Ωστόσο, ο βασικός του στόχος δεν είναι μόνο η τακτική πειθαρχία ή η απόδοση στο γήπεδο. Είναι – περισσότερο από ποτέ – η προστασία των ποδοσφαιριστών του από την τεράστια ψυχολογική πίεση. «Παίζουμε για αυτούς που έφυγαν», δηλώνουν στον ΠΑΟΚ, και αυτή η φράση συνοψίζει όλη τη σημασία του αγώνα.
Στη Γαλλία, λοιπόν, δεν θα δούμε ένα τυπικό ευρωπαϊκό ματς. Δεν θα υπάρξει κερκίδα φιλοξενούμενων, δεν θα υπάρξουν συνθήματα, δεν θα υπάρξει ο γνώριμος παλμός των εκτός έδρας οπαδών του ΠΑΟΚ. Αντίθετα, οι παίκτες θα μπουν στο γήπεδο έχοντας μαζί τους μια βαριά συναισθηματική αποσκευή.
Και η Λυών; Μια ομάδα που βρίσκεται στην καλύτερη φάση της σεζόν, πρώτη στη βαθμολογία, δυνατή, σοβαρή και πλήρης. Για εκείνην ο αγώνας έχει καθαρά ποδοσφαιρικό χαρακτήρα, αλλά η γαλλική ομάδα – όπως και όλη η Ευρώπη – έχει ενημερωθεί για την τραγωδία και αναμένεται να δείξει σεβασμό στην κατάσταση, με πιθανούς φόρους τιμής πριν τη σέντρα.
Απόψε, στο Groupama Stadium, ο ΠΑΟΚ δεν παίζει απλώς για μια ακόμη ευρωπαϊκή νίκη. Παίζει για τη μνήμη. Παίζει για την υπερηφάνεια. Παίζει για αυτά τα παιδιά που δεν έφτασαν ποτέ στο προορισμό τους. Παίζει για όλες τις οικογένειες που πενθούν, για έναν σύλλογο που προσπαθεί να σταθεί στα πόδια του και για έναν κόσμο που ξέρει να στέκεται ενωμένος στις πιο δύσκολες στιγμές.
