Μετά από χρόνια στασιμότητας και αμφισβήτησης, τα γήπεδα της πόλης ξαναζωντανεύουν, οι εξέδρες γεμίζουν και οι τρεις ιστορικές ομάδες – ΠΑΟΚ, Άρης και Ηρακλής – δείχνουν ξανά πως η Θεσσαλονίκη μπορεί να σταθεί επάξια στο υψηλότερο επίπεδο.
Οι εικόνες από το «Παλατάκι», το «Παλέ» και το «Ιβανώφειο» είναι ενθαρρυντικές, σχεδόν συγκινητικές, για κάθε φίλο του αθλήματος.
Ο ΠΑΟΚ έστειλε πέρσι μήνυμα σε όλη την Ευρώπη, φτάνοντας μέχρι τους τελικούς του FIBA Europe Cup. Η ατμόσφαιρα στο PAOK Sports Arena έκανε τον γύρο του διαδικτύου, με χιλιάδες φίλους του Δικεφάλου να δημιουργούν ένα εκρηκτικό σκηνικό που θύμισε άλλες εποχές.
Ο Θανάσης Χατζόπουλος και οι συνεργάτες του έχουν καταφέρει να αναμορφώσουν όχι μόνο την ομάδα, αλλά και το ίδιο το γήπεδο, με σημαντικές διορθωτικές κινήσεις στις εγκαταστάσεις.
Τα 4.500 φετινά διαρκείας αποδεικνύουν τη δίψα του κόσμου, ενώ το ενδιαφέρον του Αριστοτέλη Μυστακίδη για την απόκτηση του πλειοψηφικού πακέτου μετοχών δίνει προοπτική απογείωσης για την ΚΑΕ.
Στον Άρη, ο άνεμος αλλαγής φυσάει δυνατά. Με τον Ρίτσαρντ Σιάο στο τιμόνι, οι «κίτρινοι» έχουν αποκτήσει σταθερότητα και όραμα.
Η ομάδα έχει πλέον οικονομική ισορροπία, ενώ το πενταετές πλάνο που έχει τεθεί σε εφαρμογή στοχεύει ξεκάθαρα: επιστροφή στη Euroleague. Το ιστορικό Αλεξάνδρειο Μέλαθρο ζει ξανά μεγάλες στιγμές, με το «Παλέ» να είναι γεμάτο σε κάθε αγώνα – τα περισσότερα εισιτήρια διαρκείας έχουν ήδη εξαφανιστεί.
Ο Άρης δείχνει να πατά ξανά σταθερά στα πόδια του, κουβαλώντας την τεράστια παρακαταθήκη του παρελθόντος και βλέποντας με αισιοδοξία το μέλλον.
Ο Ηρακλής, τέλος, επέστρεψε εκεί που ανήκει – στα μεγάλα σαλόνια της Α1. Οι άνθρωποι του συλλόγου έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά, με ανανεωμένο οργανισμό, νέο αγωνιστικό πλάνο και ένα Ιβανώφειο που έχει μεταμορφωθεί.
Οι αλλαγές στις εγκαταστάσεις είναι εντυπωσιακές και το γήπεδο θυμίζει πλέον... καμίνι, με 3.000 φανατικούς να δημιουργούν μία από τις πιο καυτές έδρες του πρωταθλήματος. Κανείς δεν περνά εύκολα από εκεί.
Η Θεσσαλονίκη δείχνει πως δεν είναι απλώς η πόλη του παρελθόντος στο ελληνικό μπάσκετ – είναι ξανά η πόλη του μέλλοντος. Με υγιείς διοικήσεις, οργανωμένα πλάνα και – πάνω απ’ όλα – τον κόσμο να επιστρέφει στα γήπεδα, το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης είναι εδώ. Και ήρθε για να μείνει.
