Πριν από λίγες ημέρες, ο Αντιπεριφερειάρχης Πέλλας Ιορδάνης Τζαμτζής δήλωσε στα Μακεδονικά Νέα ότι η μελέτη έχει ολοκληρωθεί, ότι έχουν κατατεθεί διορθώσεις στη μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων και ότι η Περιφέρεια ετοιμάζεται να προχωρήσει στη δημοπράτηση του έργου, υποστηρίζοντας μάλιστα ότι τα κονδύλια είναι δεδομένα. Στην ίδια συνέντευξη υπογράμμισε ότι η απευθείας σύνδεση Πόζαρ – Καϊμακτσαλάν θα αποτελέσει «πολύ ισχυρό χαρτί» για να παραμένουν περισσότερο οι επισκέπτες στην περιοχή.
Η συζήτηση για τον συγκεκριμένο δρόμο δεν είναι καινούρια. Αντιθέτως, για τους ανθρώπους της περιοχής αποτελεί ένα πάγιο αίτημα πολλών ετών, το οποίο έχει επανέλθει κατά καιρούς χωρίς να φτάσει στην υλοποίηση. Η τελευταία εξέλιξη, ωστόσο που μετέφερε και ο κ. Τζαμτζής, δίνει νέες ελπίδες και πλέον το ενδιαφέρον μετατοπίζεται στο πιο κρίσιμο βήμα, δηλαδή τη δημοπράτηση.
Ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Λουτρακίου Αλμωπίας, Γιάννης Ουζούνης, εμφανίζεται επιφυλακτικός ως προς την έναρξη του έργου, ενθυμούμενος τις πολλαπλές εξαγγελίες που ποτέ δεν έγιναν πράξη, ενώ όπως λέει, μελέτες είχαν γίνει και στο παρελθόν. Μιλώντας στα Μακεδονικά Νέα, ο ίδιος επισημαίνει πως η πραγματική δοκιμασία είναι η έναρξη των εργασιών.
Παρά τη δυσπιστία, θεωρεί ότι η σύνδεση μπορεί να αλλάξει ουσιαστικά τον τουριστικό χάρτη της περιοχής. Σήμερα, η Αλμωπία δεν έχει απευθείας πρόσβαση στο χιονοδρομικό και όσοι θέλουν να ανέβουν κινούνται μέσω Κερασιάς διανύοντας πολύ μεγαλύτερη απόσταση, σε έναν δρόμο που δεν είναι και ο πιο ασφαλής. Αν το έργο προχωρήσει, όπως τονίζει, οι δύο περιοχές θα έρθουν πολύ πιο κοντά, σε απόσταση ελάχιστων χιλιομέτρων, με άμεσο κέρδος τόσο σε χρόνο όσο και σε ασφάλεια μετακίνησης.
Κατά τον κ. Ουζούνη, το μεγαλύτερο όφελος δεν είναι μόνο η συντόμευση της διαδρομής, αλλά η λειτουργική ένωση δύο ισχυρών τουριστικών πόλων, των Λουτρών Πόζαρ και του χιονοδρομικού κέντρου Καϊμακτσαλάν. Αυτό, όπως εκτιμά, μπορεί να αυξήσει την κίνηση και προς το χιονοδρομικό, αλλά και συνολικά στην Αλμωπία, δημιουργώντας μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία για τον επισκέπτη.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνει και στη δυνατότητα επιμήκυνσης της παραμονής. Όπως σημειώνει, σήμερα ο επισκέπτης αναζητά εναλλακτικές εμπειρίες και όχι απλώς μία διαμονή στα Λουτρά. Με τον νέο δρόμο, η περιοχή θα μπορεί να προσφέρει ένα πιο σύνθετο πακέτο: Λουτρά και ευεξία, επίσκεψη σε μουσεία και αρχαιολογικούς χώρους, θρησκευτικό τουρισμό στα μοναστήρια και, πλέον, εύκολη πρόσβαση και στο χιονοδρομικό ή γενικότερα στο βουνό. Με αυτή τη λογική, το τριήμερο, όπως λέει, μπορεί να γίνει τετραήμερο, πενθήμερο ή περισσότερο.
Το βασικό αναπτυξιακό αποτύπωμα του έργου εξάλλου, όπως πιστεύουν και οι τοπικοί φορείς, θα σημαίνει περισσότερες ημέρες παραμονής, περισσότερες διανυκτερεύσεις, μεγαλύτερη κατανάλωση στην εστίαση και στις τοπικές επιχειρήσεις και συνολικά ισχυρότερη διάχυση του τουριστικού εισοδήματος στην περιοχή. Παράλληλα, η σύνδεση μπορεί να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τον χαρακτήρα της Αλμωπίας ως προορισμού εναλλακτικού τουρισμού, συνδυάζοντας ιαματικό, φυσιολατρικό, ορεινό, θρησκευτικό και πολιτιστικό προϊόν σε μικρή ακτίνα.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων εκτιμά ακόμη ότι το έργο μπορεί να ανοίξει προοπτικές και για πιο ουσιαστική αξιοποίηση του ίδιου του Καϊμακτσαλάν σε ετήσια βάση. Όπως αναφέρει, αν υπάρξει σωστός σχεδιασμός και δραστηριότητες και εκτός χειμερινής περιόδου, η περιοχή θα μπορούσε να προσελκύει επισκέπτες όλον τον χρόνο, δίνοντας στον επισκέπτη περισσότερους λόγους να κινηθεί από τα Πόζαρ προς το βουνό και αντίστροφα.
Σε αυτή τη βάση, η σύνδεση Πόζαρ – Καϊμακτσαλάν δεν αντιμετωπίζεται από την τοπική αγορά ως ένα απλό έργο οδοποιίας, αλλά ως μια κρίσιμη τουριστική υποδομή, που μπορεί να ενώσει λουτρά, βουνό, χιονοδρομικό, φυσιολατρικές διαδρομές και πολιτιστικά σημεία ενδιαφέροντος σε ένα ενιαίο και πολύ πιο ανταγωνιστικό προϊόν για την Πέλλα, που θα είναι και το μοναδικό στην Ελλάδα με τέτοια χαρακτηριστικά.
Πτώση έως και 70% στην επισκεψιμότητα λόγω πολέμου και ακρίβειας στα καύσιμα
Στην ίδια παρέμβασή του στα Μακεδονικά Νέα, ο κ. Γιάννης Ουζούνης περιγράφει και τη δύσκολη εικόνα που αντιμετωπίζει σήμερα ο κλάδος στην περιοχή, κάνοντας λόγο για ισχυρή πτώση της επισκεψιμότητας εξαιτίας του πολέμου στη Μέση Ανατολή και της εκτίναξης του κόστους στα καύσιμα.
Όπως αναφέρει, ο Μάρτιος, που παραδοσιακά ήταν μήνας υψηλής ζήτησης για την περιοχή, φέτος κινείται μόλις στο 30%, γεγονός που μεταφράζεται σε πτώση περίπου 70%. Σύμφωνα με τον ίδιο, η κάμψη αυτή προέρχεται κυρίως από τους Έλληνες επισκέπτες, ενώ οι ξένοι συνεχίζουν να στηρίζουν σε έναν βαθμό την κίνηση.
Το πρόβλημα επιβαρύνεται ακόμη περισσότερο από το αυξημένο κόστος θέρμανσης, το οποίο για τα ξενοδοχεία της περιοχής είναι καθοριστικό, καθώς η θέρμανση ξεκινά από τον Σεπτέμβριο και φτάνει έως τον Μάιο. Μέσα σε ένα τέτοιο περιβάλλον αβεβαιότητας, οι επαγγελματίες του τουρισμού βλέπουν σε έργα όπως η σύνδεση Πόζαρ – Καϊμακτσαλάν μια κρίσιμη αναπτυξιακή ανάσα, που θα μπορούσε να ενισχύσει την ελκυστικότητα του προορισμού και να δώσει μεγαλύτερη αντοχή στην τοπική οικονομία.
