«Ο Ρίτσαρντ Νίξον το προσπάθησε, ο Ρόναλντ Ρέιγκαν το προσπάθησε, ο Ντόναλντ Τραμπ το είχε προσπαθήσει στην πρώτη θητεία στον Λευκό Οίκο» επισημαίνει το CNN. Επιστρέφοντας στον Λευκό Οίκο ο Τραμπ είχε εκφράσει εξαρχής την πρόθεσή του να εξημερώσει το «ακροαριστερό τέρας», όπως του αρέσει να αποκαλεί τη δημόσια ραδιοτηλεόραση.
Όπως αναμεταδίδει η Deutsche Welle, τελικά την Παρασκευή η Βουλή των Αντιπροσώπων υπερψήφισε, μετά τη Γερουσία, ένα αμφιλεγόμενο πακέτο εξοικονόμησης 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την αναπτυξιακή βοήθεια των ΗΠΑ, αλλά και τα δημόσια ΜΜΕ.
Περικοπές 1,1 δισ. αφορούν την Εταιρεία Δημόσιας Ραδιοτηλεόρασης (CPB), που χρηματοδοτεί το Εθνικό Δημόσιο Ραδιόφωνο (NPR), τη Δημόσια Ραδιοφωνική Υπηρεσία (PBS), καθώς και περισσότερους από 1.500 τοπικούς ραδιοφωνικούς και τηλεοπτικούς σταθμούς. Όλα αυτά μόλις λίγους μήνες μετά την απόφαση Τραμπ να αναστείλει τη χρηματοδότηση της Φωνής της Αμερικής (VOA).
Το σχέδιο Τραμπ εγκρίθηκε πάντως με εξαιρετικά ισχνή πλειοψηφία, καθώς μόλις 216 βουλευτές ψήφισαν υπέρ και 213 κατά. «Είναι μία σκοτεινή μέρα για την Αμερική» λέει ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ.
Πολλοί Ρεπουμπλικανοί είχαν εκφράσει αντιρρήσεις και απειλούσαν να καταψηφίσουν το αμφιλεγόμενο νομοσχέδιο, αλλά ο Τραμπ είχε ξεκαθαρίσει ότι στο μέλλον δεν πρόκειται να στηρίξει «οποιονδήποτε Ρεπουμπλικανό» θα έδινε την ψήφο του «για να συνεχίσει να λειτουργεί αυτό το τέρας».
«Ένα τεράστιο πλήγμα»
Για πρώτη φορά από την ίδρυσή της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης, το 1967, ο προϋπολογισμός της ουσιαστικά εκμηδενίζεται. Το χειρότερο είναι ότι πρόκειται για κονδύλια που είχαν ήδη εγκριθεί και επρόκειτο να εκταμιευθούν στα επόμενα δύο χρόνια - κατά συνέπεια πολλοί ραδιοφωνικοί και τηλεοπτικοί σταθμοί είχαν καταρτίσει τον προϋπολογισμό τους βασισμένοι στη συγκεκριμένη χρηματοδότηση - αλλά τώρα ανακαλούνται εκ των υστέρων. Είναι και αυτό κάτι που δεν έχει συμβεί επί δεκαετίες, σημειώνει το πρακτορείο AFP.
«Απόψε οι υπηρεσίες που παρέχουμε στο έθνος υπέστησαν ένα τεράστιο πλήγμα» αναφέρει ανακοίνωση του δικτύου NPR. Η επικεφαλής του δικτύου PBS, Πόλα Κέργκερ, ξεκαθάρισε ότι «το μέτρο θα έχει συνέπειες για όλους, αλλά ιδιαίτερα για τους μικρότερους τηλεοπτικούς σταθμούς στην επαρχία», οι οποίοι στηρίζονται στη δημόσια επιδότηση προκειμένου να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους και δεν διαθέτουν τόσο ευρύ κοινό, ώστε να αντισταθμίσουν τις όποιες απώλειες εσόδων.
Ήδη μετά την έγκριση του αμφιλεγόμενου νομοσχεδίου από την αμερικανική Γερουσία, την Πέμπτη, η Κέργκερ έκανε λόγο για «μία απόφαση ενάντια στη θέληση του αμερικανικού λαού» και προειδοποίησε ότι με αυτά τα δεδομένα οι τηλεοπτικοί σταθμοί του δικτύου θα πρέπει να πάρουν «σκληρές αποφάσεις».
Από την πλευρά της η διευθύνουσα σύμβουλος του δικτύου NPR, Κάτριν Μάιρ, δηλώνει στο CNN ότι μόνο η δημόσια ραδιοτηλεόραση μπορεί να καλύψει το 99,7% της χώρας. «Τα ιδιωτικά δίκτυα δεν μπορούν να το κάνουν αυτό, διότι απλούστατα είναι πολύ ακριβή η συντήρηση των απαραίτητων υποδομών», επισημαίνει.
Άλλες δυνατότητες χρηματοδότησης
Πάντως, η επικεφαλής του PBS ξεκαθάρισε ότι «θα συνεχίσει να αγωνίζεται» και να διασφαλίσει με κάποιον τρόπο τη λειτουργία του δικτύου, καθώς «δεν υπάρχει τίποτα πιο αμερικανικό από το PBS».
Ήδη σήμερα τα δημόσια ΜΜΕ δεν χρηματοδοτούνται αποκλειστικά από κρατικά κονδύλια, αλλά και από επιχειρηματικές χορηγίες, δωρεές και συνεισφορές ιδιωτικών ιδρυμάτων.
Ιδιαίτερα για τους μικρότερους ραδιοφωνικούς σταθμούς η κρατική χρηματοδότηση αποφέρει πάνω από το 50% των εσόδων τους, ενώ θεωρείται μάλλον ανέφικτη η εξασφάλιση εναλλακτικών πηγών χρηματοδότησης.
