Με ένα σοβαρό και μεστό πρώτο ημίχρονο, η ομάδα κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό της και να μετατρέψει την αγωνιστική της υπεροχή σε ουσία. Τα γκολ των Μορόν και Ράτσιτς έδωσαν ξεκάθαρο προβάδισμα και ουσιαστικά «κλείδωσαν» την πρόκριση από νωρίς, επιτρέποντας στον Άρη να διαχειριστεί το υπόλοιπο του αγώνα με μεγαλύτερη άνεση. Ήταν μια εικόνα που είχε ανάγκη να δείξει, ιδιαίτερα μετά από ένα διάστημα έντονης αστάθειας, με μεταπτώσεις στην απόδοση και αποτελέσματα που δεν ανταποκρίνονταν στις δυνατότητές του.
Η σημασία της νίκης δεν περιορίζεται μόνο στο αγωνιστικό σκέλος. Η πρόκριση συνδυάστηκε με ένα ιδανικό ξεκίνημα στη νέα χρονιά, συνεχίζοντας το θετικό μομέντουμ από το τελευταίο παιχνίδι του προηγούμενου έτους. Σε ψυχολογικό επίπεδο, αποτέλεσε ένα πολύτιμο εφόδιο ενόψει της επανέναρξης του πρωταθλήματος και του πρώτου μεγάλου τεστ, απέναντι στην ΑΕΚ στο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Το καλεντάρι, άλλωστε, δεν αφήνει περιθώρια εφησυχασμού. Ο Άρης μπαίνει από νωρίς σε μια αλληλουχία απαιτητικών αναμετρήσεων, με τον προημιτελικό Κυπέλλου κόντρα στον Παναθηναϊκό να δεσπόζει στο άμεσο μέλλον. Πρόκειται για έναν στόχο που έχει τεθεί ξεκάθαρα σε πρώτο πλάνο από τον σύλλογο, γνωρίζοντας καλά ότι σε ένα νοκ άουτ παιχνίδι, και μάλιστα με τη νέα μορφή της διοργάνωσης, οι πιθανότητες είναι ανοιχτές για όλους.
Σε ατομικό επίπεδο, ξεχώρισε ξανά ο Ράτσιτς, ο οποίος συνέχισε τις θετικές του εμφανίσεις και συνδύασε την παρουσία του με το πρώτο του γκολ με τη φανέλα του Άρη. Παράλληλα, ο Ισπανός επιθετικός επέστρεψε στα γκολ, ενώ ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στον Μισεουί, που μετά από μεγάλο διάστημα πήρε φανέλα βασικού. Στο πρώτο ημίχρονο ήταν ιδιαίτερα δραστήριος και καθοριστικός, μοιράζοντας και τις δύο ασίστ που έφεραν τα γκολ της ομάδας του Χιμένεθ.
Το μοναδικό σημείο που μπορεί να προκαλέσει προβληματισμό αφορά την εικόνα του Άρη στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης. Από τα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου και μετά, η ένταση έπεσε αισθητά, με αποτέλεσμα ο Παναιτωλικός να βρει χώρους και ευκαιρίες, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να τις μετουσιώσει σε γκολ. Είναι ένα στοιχείο που δεν πέρασε απαρατήρητο από τον Ισπανό τεχνικό.
Με το ρόστερ να ενισχύεται σταδιακά από επιστροφές παικτών που έλειψαν για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Χιμένεθ καλείται πλέον να διαχειριστεί σωστά τον χρόνο συμμετοχής και τον αγωνιστικό ρυθμό της ομάδας. Η διαδικασία αυτή είναι απαραίτητη ώστε ο Άρης να αποκτήσει ξανά συνοχή, σταθερότητα και αυτοπεποίθηση, στοιχεία που θα του επιτρέψουν να παρουσιάσει ένα πιο πειστικό πρόσωπο στη συνέχεια και να μπει εκ νέου, με αξιώσεις, στη μάχη για την επίτευξη των φετινών του στόχων.
